カーボンオフセットのデューデリジェンス

As more companies around the world set climate targets and take action towards reducing their emissions, the demand for carbon credits has skyrocketed. In 2021 alone, the voluntary carbon credit markets roughly tripled in size.

しかし、自主的な炭素市場（VCM）は規制されていないため、組織が個々のクレジットの正当性や影響を検証することは困難です。なぜなら、低品質のオフセットに投資することは、単に気候変動目標を損なうだけでなく、環境に重大な害を及ぼし、企業の評判に深刻な傷をつけることになりかねないからです。

この記事では、炭素クレジットのデューデリジェンスを行う際に考慮すべき7つの重要な要素を探ります。

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1.ミティゲーションの階層に従ってください。

オフセットは、効果的な気候変動戦略の一部分に過ぎません。しかし カーボンニュートラル は、単に既存の温室効果ガス排出量をオフセットすることで達成できますが、ネット・ゼロ（ますます一般的になっている目標）では、オフセットの前に、まず企業が可能な限り排出量を削減する必要があります。

At Sylvera, we recommend companies follow the mitigation hierarchy. First, avoid creating additional carbon emissions (for example, if you’re hosting an event for the first time, consider doing so online). Second, reduce the emissions you’re already producing (for example, invest in energy-saving appliances, switch to providers offering renewable energy, and upgrade to electric vehicles). Finally, when you’ve done as much as possible to avoid and reduce your company’s emissions, look for high quality carbon credits to offset the difference.

「絶対的な排出量削減が先決です」と、エクイノールのカーボン・マーケット担当副社長マーガレット・ミストリーは、2022年のカーボン・マーケット・サミットで述べました。「私たちは2030年までにスコープ1と2の排出量を50％削減する目標を掲げていますが、その90％は絶対的な削減でなければなりません。つまり、まず回避し、次に削減し、他の対策が優先された場合にのみオフセットするという緩和の階層に従っているのです」。

2.量より質

より有意義な気候変動インパクトを得るためには、安価で低品質のオフセットを大量に購入するよりも、高品質のカーボン・クレジットに投資することをお勧めします。炭素クレジットの質を評価する際に考慮すべき4つの重要な要素があります： 

カーボンパフォーマンス

炭素プロジェクトが、その炭素回避あるいは炭素除去活動を正確に報告しているかどうかを知ることは重要です。プロジェクト開発者が発行するクレジットの数が、プロジェクトによって回避または除去された炭素量と同じであることを確認してください。

追加性

追加性とは 、特定のプロジェクトによって回避または除去される排出量が、あなたの投資なしには回避または除去されなかったことを保証するものです。

永続性

永続性とは、炭素が大気から消えるまでの期間を指します。 

コベネフィット

炭素プロジェクトの中には、排出削減以上の効果をもたらすものもあります。可能な限りコベネフィットを探しましょう。 

Each of these factors are extremely difficult to quantify independently, and most firms won’t have the tools, infrastructure, or access to the right data to do so in-house. Consider using a third-party verification tool to perform comprehensive due diligence on your carbon credit investment options. This will also make it easier to present your options in a clear, actionable, rated format (think: credit ratings), which makes conversations with financial and C-suite stakeholders much more effective.

3.プロジェクトを知る

炭素クレジットを購入する際には、具体的に何を購入するのかを理解することが重要です。例えば、自然ベースの解決策を検討しているのであれば、利用可能なさまざまなタイプのプロジェクト、それぞれがもたらす影響、そしてそれぞれのプロジェクトで起こりうる懸念について学びましょう。

個々のプロジェクトを評価する際には、そのプロジェクトがどこでどのように運営されているのか、誰がそのプロジェクトの背後にいるのか、そしてそのプロジェクトの将来計画について、できるだけ多くのことを学んでください。

最後に、特定のカーボン・プロジェクトを決めたら、それを秘密にしないことです。オフセット・パートナーシップを消費者、利害関係者、従業員と共有し、プロジェクトの利点と影響について教育してください。ここでもまた、厳格なデューデリジェンスが役に立ちます。もし投資結果を公表した結果、投資先の企業がグリーンウォッシュと呼ばれる危険性があります。

4.確認

高品質のカーボン・オフセットを見つける最良の方法は、信頼できる業界登録です。登録機関は、プロジェクトが厳格な方法論に従って設計されていることを保証することで、質の高いカーボンオフセットの透明性を向上させます。

Verraは世界有数のカーボン・オフセット登録機関であり、オフセット・プロジェクトのための数多くのフレームワークを開発してきました。

その他の注目すべき炭素登録は以下の通り：

• ゴールドスタンダード・インパクト・レジストリ
• 気候変動対策準備金（CAR）
• アメリカン・カーボン・レジストリ（ACR）

5.法律と政策への影響

Although VCMs are currently unregulated, certain climate-related policy and regulation updates can impact the way companies purchase and report on their voluntary carbon credits. For example, Japan recently released a new draft code of conduct that would require greater transparency around methodologies from ESG data research firms, which could impact the way carbon credit investments are evaluated. Some upcoming changes to consider include:

• SECの新しい気候変動情報開示規則。この規則が承認されれば、気候変動目標を掲げる企業は、購入する炭素クレジットに関する情報を大幅に開示しなければならなくなります。
• ボランタリーカーボン市場整合性協議会（IC-VCM）と ボランタリーカーボン市場整合性イニシアティブ（VCMI）は、クレジットの品質に関するハイレベルの識別子や、企業が炭素クレジットの使用に基づいて主張できる内容を検討するなど、市場を形成する可能性のある勧告を今年後半に発表する予定です。
• 2021年に設立される国際持続可能性基準委員会（ISSB）は、持続可能性報告に関する市場ガイダンスを発行する予定。
• 気候関連財務情報開示タスクフォース（TCDF）の成功に触発された、新しい「自然関連財務情報開示タスクフォース（TNFD）」は、資本を自然にポジティブな投資に振り向けることを目的としており、より多くの企業を自然ベースのオフセット・ソリューションに向かわせる可能性があります。

IC-VCMのコア・カーボン原則の草案など、さまざまな取り組みについてはこちらをご覧ください。

6.コストと供給

炭素クレジットの世界では、安いから悪い、高いから質が高いとは限りません。例えば、REDD+クレジットには比較的安価で高品質なものがあります。しかし、ARRプロジェクトに関しては、市場動向、例えば除去クレジットの需要により、一般的に価格は高くなります。

カーボン・クレジットの価格はさまざまですが、ボランタリーなカーボン・クレジットは通常、コンプライアンス（法令遵守）なカーボン・クレジットよりもかなり低いコストで入手可能です。しかし、この状況は変わりつつあります。

As we reported in our 2022 Carbon Credit Crunch report, carbon prices are predicted to continue rising, despite the dip in prices in the first half of 2022. And because legitimate offsetting projects can take 3-5 years to get off the ground and require significant expertise, supply is not keeping up with demand — inventory of voluntary carbon credits fell by some 50% in 2021. Additionally, many of the cheaper energy-based credits are no longer available, meaning that buyers are increasingly relying on credits from agriculture, forestry, and other land use (AFOLU) projects, which typically trade at 2-4 times the price of energy credits.

需要と供給の断絶は、オフセットの購入を検討している企業にとって3つの意味があります。第一に、企業は過去に支払ったクレジット価格が、現在購入するクレジット価格を反映していない可能性があることを受け入れる必要があります。第二に、企業は質の高いカーボン・プロジェクトと長期購入契約を結ぶことを検討すべきです。これは、カーボン・パートナーの予測や約束の履行を助けるだけでなく、炭素価格が上昇するにつれて企業の戦略的資産となり、企業ブランドにもプラスに働きます。第三に、賢明な企業は、品質が割高であることを理解し、それに応じた投資を惜しみません。長期的には、炭素価格が大きなレベルに達することで、企業はオフセットよりも削減を重視するようになります。

7.リスク

カーボン・クレジットの正当性に対する懸念が高まるにつれ、カーボン・オフセットのデューデリジェンスはリスク管理の一形態となります。オフセット・パートナーから不適切な行為や違法性があれば、御社や御社の環境に関する主張が悪く反映され、御社がグリーンウォッシュ（環境偽装）と批判される可能性があります。SECの新しい気候変動情報開示規則など、気候変動関連の規制が増えるにつれ、これは最終的に罰金などの金銭的な結果をもたらす可能性があります。

「私たちが使用するオフセットについては、徹底的に精査されることが予想されます」とマーガレット。「そのため、どのようなオフセットを使用するかという点で、私たちは品質に対して非常に高い閾値を持っています。その基準とは、オフセットがどのように検証されているのか、どのようなプロジェクトに関連しているのか、炭素への取り組みに加え、生物多様性のような地域社会のコベネフィットが含まれているのか、などです。特に、格付けは私たちの品質フィルターに統合されています。私たちは、このフレームワークがステークホルダーによって検討されることを期待しています。

Utilize third-party due diligence tools such as Sylvera to evaluate the quality of your offsets within your budget. 

A final word on carbon credit evaluation

カーボン・オフセットは、時として「グリーンウォッシュ」（環境に配慮しない行為）とみなされることがありますが、組織がカーボン・クレジットをその目的（本当に避けられない排出を削減すること）のために使用するのであって、通常通り事業を継続したり、排出問題から「逃げ道を買う」ためのスケープゴートとして使用するのでない限り、そのようなことはありません。

最終的に、カーボンクレジットが企業の気候変動戦略に不可欠な要素となるにつれ、オフセットプロジェクトやパートナーをバリューチェーンにおけるサプライヤーと考えることが役立ちます。現在、潜在的なベンダーのリスクと機会を評価しているように、オフセット・パートナーも慎重に評価する必要があります。デューデリジェンスを行い、質の高いプロジェクトにはできる限りお金をかけるようにしましょう。最終的には、品質第一の戦略が、貴社の、そして世界の気候変動目標に最も大きな影響を与えるでしょう。

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