炭素クレジットの永続性：なぜ重要なのか、どう評価するのか

カーボン・オフセットの主張が「グリーンウォッシング」として頻繁に批判される中、企業は購入するクレジットをどのように適切に評価すればよいのか、当然ながら懸念しています。

シルベラでは、カーボン・クレジットを格付けする際に、カーボン・パフォーマンス、付加性、コベネフィット、永続性という4つの主要な懸念事項を考慮します。

この記事では、後者の懸念について取り上げます。カーボン・クレジットにとっての永続性とは何か、オフセット・プロジェクトはどのようにして永続性を確保するのか、そしてカーボン・オフセットを購入する際に、組織はどのようにして永続性の主張を評価することができるのか。

炭素クレジットの永続性とは？

カーボンオフセットの永続性というのは、除去または回避された二酸化炭素が、どれくらいの期間大気中に排出されないかということです。 

具体的には、永続性に基づいてクレジットを評価する場合、特定のプロジェクトが一定期間、実際に大気から炭素を排出しないという確信の度合いについて話して いるのです。

永続性を真に理解するには、人間の時間ではなく、地質学的な時間で考える必要があります。今日あなたの車から排出された炭素は、300年から1,000年は大気中に残るでしょう。

ですから、永続性について語るとき、私たちは自分たちの一生を超えて考える必要があるのです。最良のカーボン・オフセット・プロジェクトは、少なくとも100年間は炭素の隔離や回避が大気圏外で行われることを保証しています。一般的に、100年という期間は、プロジェクトが「永続的」であることを示す基準と考えられています。これは、科学的な永続性の定義（無限大まで）とは異なりますが、カーボン・オフセット・プロジェクトの現実的な設定においては、より現実的な定義です。

永続性vs 耐久性：用語の注意点

永続性」という用語は、「耐久性」と同じ意味で使われることがあります。どちらの用語も、炭素貯留の具体的な側面を表すものですが、耐久性とは、貯留の計画期間（25 年など）と、その期間が経過する前に貯留が逆転するリスクの 両方を指すことがあります。 一方、永続性とは、一般的に貯蔵が逆転するリスクを 指します。 

耐久性という言葉は、炭素クレジットの世界では最近使われるようになった言葉であり、その主な理由は、直接的な空気捕獲や風化の促進といった技術の導入によるものです。炭素除去技術では、回収した炭素を数千年間保存することが可能であり、回収した炭素が元に戻るリスクはほとんどありません。つまり、直接空気捕獲のような技術ベースの解決策には耐久性があるのに対し、林業プロジェクトのような自然ベースの解決策には耐久性がなく、逆転のリスクがはるかに高いのです。

結局のところ、プロジェクトの炭素貯留が100年以上持続するという確信のレベルを指す場合、永続性が 業界用語として好まれます。

カーボン・オフセット・プロジェクトはどのようにして永続性を保証するのですか？

これが難しいところです。炭素クレジットの永続性を保証することは、不可能を保証するようなものだと感じるかもしれません。このようなプロジェクトから排出される炭素が大気圏外に排出されないという確証を、私たちはどうやって得ることができるのでしょうか？

オフセット・プロジェクトによって除去された炭素が大気中に放出される（「リバーサル」とも呼ばれるプロセス）シナリオは数多くあり、これらのシナリオはプロジェクトの種類によって大きく異なります。

すべてのカーボン・オフセット・プロジェクトは、その反覆リスクに直面しています。太陽光発電所や風力発電所のような特定のカーボン・プロジェクトについては、プロジェクトが破壊されても、以前提供した利益が否定されるわけではない（将来の利益が妨げられるだけ）ので、逆転のリスクはそれほど大きなものではありません。しかし、その他の 、大気中の炭素を隔離し、樹木や土壌、あるいは人工的に貯蔵するようなプロジェクトでは、より有害な逆転が起こる可能性があります。プロジェクトを物理的に中断させるようなことがあれば、貯蔵されていた炭素が放出され、それまでプロジェクトが提供してきた恩恵がすべて台無しにされるだけでなく、将来の恩恵も受けられなくなるからです。

土地の反転は、回避可能なもの（例えば、土地が他の用途に転用されたり、乱獲されたり）もあれば、人間の力ではどうにもならないもの（例えば、自然災害や気候の変化）もあります。

例えば、高温で乾燥した気候にある林業保護プロジェクト（REDD+プロジェクト）は山火事のリスクが高い。林業プロジェクトが火災に見舞われれば、樹木や土壌に蓄積された森林炭素が放出されてしまいます。

同様に、熱帯林が伐採業者に引き渡されたり、病気や害虫が蔓延したり、炭素回収・貯留プロジェクトが約束した期間、炭素貯留の約束を十分に果たせなかったりした場合、こうしたシナリオのいずれもが炭素の放出につながります。

特に、気候変動によって世界中で洪水、干ばつ、山火事、疫病が増加する中、自然をベースとしたプロジェクトには、カーボン・リバーサルの可能性があります。このような不確実性に直面する中、シルベラのようなカーボンレジストリやカーボン格付け機関は、自然をベースとしたカーボン・オフセット・プロジェクトが主張するような永続性をどのように保証しているのでしょうか？

カーボン・オフセット保険

ほとんどの人は、カーボン・オフセット・プログラムの舞台裏で、永続性を確保するためのメカニズムが働いていることを知りません。その仕組みとは、カーボン・オフセット・プロジェクトが永続性を確保するために、一定数のクレジットを中央の「バッファ・プール」に「割り当てる」ことで、永続性を担保 するというものです。例えば、あるカーボン・オフセット・プロジェクトが年間5万トンの炭素を除去すると主張する場合、そのプロジェクトはそのうちの5000トンをプールに寄付し、自主的な炭素市場での取引を不可能にするかもしれません。

例えば、植林プロジェクトの責任者が、クレジットを保険プールに提供し、カーボン・クレジットを購入する人々には提供しない余分な土地を切り離すかもしれません。

この保険金支払いによって、世界中の「予備の」炭素クレジットの大規模な共有プールが形成され、参加プロジェクトは将来の最悪のシナリオから守られます。タンザニアの林業プロジェクトが焼失した場合、世界中のクレジットからなるプールからクレジットを引き出し、損失を補うことができます。

プロジェクトが保険スキームに対して発行するクレジットの数は、通常の保険プランと同様に、プロジェクトが想定するリスクのレベルによって異なります。プロジェクトは、より多くのクレジットを保険スキームに託す必要があります。オフセット・プロジェクトはまた、土地の使用方法に関する法的拘束力のある制限を実施したり、間伐、枝打ち、草刈りなどの燃料処理を行い、火災被害の可能性を最小限に抑えるなど、リスクを軽減するための特定の行動をとることで、保険コストを下げることができます。

残念なことに、世界中で山火事や自然災害が増加しているため、業界の保険プランに現在供給されているクレジット量では、数年後の損害をカバーしきれない可能性があります。自主的なカーボン・オフセット市場が成長するにつれ、カーボン・オフセットの永続性を保証するための措置も増えていくでしょう。例えば、保険ブローカーのエーオンは最近、自然をベースとしたカーボン・プロジェクトの資金調達会社であるレバリュー・ネイチャーと提携し、プロジェクトの永続性に関するリスクの軽減を支援しました。

購入する炭素クレジットは本当に永続的なものですか？

あるカーボン・プロジェクトの永続性を完全に確信することは不可能ですが、あなたのプロジェクトが高い永続性を提供することを確実にするために、あなたが尋ねることができる質問と、あなたが取ることができるステップがあります。 

リスク管理についてお聞きします。

最良のカーボン・プロジェクトは、カーボン・リバーサルのリスクを管理・軽減するための適切な計画を持っています（そして実際にそれに従います）。そのような計画には以下が含まれます：

• 森林火災や病気のリスクを減らすための間伐
• 資金管理ミスによるプロジェクトの失敗を防ぐためのベストプラクティスの財務管理
• 土地が乱獲されたり、他の用途に転用されたりしないようにするための地役権や法的制限などの措置

信頼できるパートナーとの連携

カーボン・プロジェクトの永続性を評価することは困難な作業であり、多くの場合、高度なデータと技術を必要としますが、ほとんどの組織は独自に実施するリソースを持っていません。多くの企業は、温室効果ガス排出量を相殺するために検討しているカーボン・クレジットの品質を検証するために、信頼できる組織と提携したいと考えています。

シルベラでは、炭素プロジェクトの永続性を評価する際、自然リスクや人に関連するリスクなど、さまざまな要因を考慮します。また、火災、干ばつ、洪水、害虫、ハリケーンなどの自然リスクに対する過去のエクスポージャーを調べ、傾向とパターンを評価します。また、社内の気候リスクモデルやシミュレーションを用いて自然リスクを予測します。人に関するリスクについては、土地所有権、炭素クレジット発行権、先住民の自由意思に基づく事前説明と同意（FPIC）、さらにプロジェクト推進者の資本アクセスや地政学的リスク要因を考慮します。 

炭素プロジェクトの全体像を組織に提供するため、様々なリスク要因の可能性と深刻度を個別に評価した後、総合的なリスクスコアを算出し、高品質なオフセットへの投資を可能にします。もっと知りたいですか？今すぐデモをご請求ください。