企業は、野心的な気候変動目標を設定するよう強く求められています。民間部門は、気候変動と闘う上で不可欠な役割を果たすでしょう。しかし、企業が裏付けのない気候変動対策を主張することは、グリーンウォッシングの非難を受ける可能性があります。これは、厳しい風評被害、規制、法的結果を招きかねません。

現在のところ、気候変動に関する主張のほとん どは規制されておらず、炭素市場への参加はほとん どのセクターで任意となっています。例えば、ある組織が、全ての排出量 （スコープ3を含む）を質の高いクレジットで オフセ ットしているため、カーボンニュートラルであると 主張することができる一方で、別の組織は、カーボ ンニュートラルであると主張しながらも、クレジッ トの質に関する デューデリジェンスを行わず に、特定の製品の直接排出量のみをオフセッ トしている可能性があります。 

明確な法的枠組みや定義がない中で、組織がこの不確実性に陥らないようにするにはどうすればよいのでしょうか。鍵は透明性です。

グリーンウォッシュとは何ですか？

グリーンウォッシングは、ある組織が環境に良い影響を与えているという誤解を招くようなマーケティングや宣伝を指す言葉として広く使われています。これは、誤解を招くような広告、過大な主張、または組織の行動が環境に与える正味の影響についての誤った説明によるものです。

規制

一部の「グリーンウォッシュ」行為は、すでに規制当局の標的になっています。最近注目された例としては、米国証券取引委員会（SEC）が、米国大手銀行の投資部門に対し、投資ファンドの一部についてESGへの配慮を虚偽記載したとして150万ドルの罰金を科したことが挙げられます。これは、SECが気候変動やESGに関連した開示義務違反に取り組む専門タスクフォースを発表した後のことで、メディアでは「グリーンウォッシング・タスクフォース」と呼ばれています。英国の金融行動監視機構（Financial Conduct Authority）は昨年、金融機関向けにグリーンウォッシングを回避するためのガイダンスを発表。

開示要件が厳格化され、世界的な気候変動 目標の達成に向けた意欲が高まるにつれ、 規制介入は増加する可能性があります。SECの気候変動開示規則の草案は、詳細 がまだ確定していないにせよ、その方向性を明 確に示しています。企業は、環境への影響と、それを軽減する ために取っている行動について、より多くの報告を する必要があるでしょう。 

昨年、国際財務報告基準（IFRS）財団の下に設立された国際サステナビリティ基準審議会（ISSB）の動きも注目されます。ISSBは、「投資家やその他の資本市場参加者に、企業の持続可能性に関連するリスクと機会に関する情報を提供し、十分な情報に基づいた意思決定を支援する、持続可能性に関連する開示基準の包括的なグローバル・ベースラインを提供する」ことを目的としています。その活動は継続中。 

法的措置

また、民間企業の気候変動に関する主張に対する社会的な監視の動きも活発化しています。消費者、株主、有権者は皆、組織の責任を追及し、公約を守るよう影響力を行使しています。

企業にとって今後ますます関心が高まる可能性があるのが、訴訟です。グリーンピース、フレンズ・オブ・ジ・アース、クライアントアースを含む環境NGOグループが、誤解を招く広告を禁止する規則に違反するグリーンウォッシング広告を行ったとして、大手エネルギー企業を相手取って起こした訴訟です。この訴訟が成功すれば、さらに多くの同様のケースに道が開かれる可能性があります。

カーボン・オフセットはグリーンウォッシュ？

カーボン・オフセットは、ある分野ではグリーン・ ウォッシングとして特に批判されている活動です。特に、オフセットのみを利用して気候変動に関する主張を行う組織や、オフセット戦略の透明性を欠く組織は危険です。 しかし、カーボン・オフセットは本質的にグリーンウォッシングではなく、組織が2つの重要なポイントを考慮する限り、世界的なネット・ゼロ移行において重要な役割を果たします：

1. ミティゲーション・ヒエラルキー

オフセットは、通常通り事業を継続し、必要不可欠な脱炭素活動を回避するための言い訳ではありません。オフセットは、例えばVCMIの実践規範に従うなど、緩和の階層（回避、削減、オフセット）に従ったより広範な戦略の一部として利用されるべきものです。

2. 高品質のクレジットを使用

オフセットが気候変動にプラスの影響を与えるのは、使用されるクレジットが追加的かつ恒久的で、合法的で検証可能な炭素会計によって正当化された場合に限られます。クレジットの購入者は、このことを確認するために十分なデューデリジェンスを実施する必要があり、このこととクレジットの使用の詳細について透明性をもって報告する必要があります。 

グリーンウォッシングの回避：透明性が鍵

年度間で一貫性があり、組織間で比較可能な方法で環境影響を明確に報告することにより、利害関係者は組織の主張を正確に評価することができます。この情報を開示しないことは、組織が何か隠し事をしている、あるいは主張を裏付ける事実を持っていないことを示唆するリスクがあります。規制当局はすでに、このような情報開示がますます求められるようになることを示唆しています：気候関連財務情報開示タスクフォース（TCFD） の要求事項は、より多くの管轄区域で成文化さ れつつあり、気候関連情報開示に関するSECの 最終規則では、要求事項がさらに増加することは ほぼ確実です。 

規制がどこに向かうかではなく、どれくらいのスピードでそこに到達するかが問題なのです。そのための準備を怠れば、企業にとって大きな損害となりかねません。気候変動に関する主張が合法的で信頼できるも のであるためには、透明性を確保することが最 善の方法です。

‍