¿Son fiables los créditos de carbono del biocarbón? ¿Qué hay que tener en cuenta en 2025?

Los créditos de carbono del biocarbón han ganado popularidad en los últimos años.

Tiene sentido. La producción de biocarbón elimina el dióxido de carbono de la atmósfera y lo almacena durante cientos o miles de años, mejora la salud del suelo y la retención de agua, y mucho más.

Para las empresas que buscan minimizar las emisiones de gases de efecto invernadero y reducir su huella de carbono, los proyectos de biocarbón representan una oportunidad fascinante.

Por supuesto, no todos los proyectos de biocarbón son iguales. La calidad y el valor de los proyectos dependen de factores clave, como la materia prima, el proceso de pirólisis, los métodos de contabilidad del carbono y la estrategia de MRV.

En este artículo, explicamos qué es el biocarbón y por qué está ganando terreno en la RCD, qué hace que los créditos de carbono de biocarbón sean fiables, las tendencias actuales de los precios de los créditos de biocarbón y mucho más. También hablaremos de los productos Sylvera y de cómo nuestras herramientas pueden ayudarle a identificar las mejores oportunidades de biocarbón.

¿Qué es el biocarbón y por qué está ganando adeptos en los RCD?

El biocarbón es una sustancia sólida parecida al carbón vegetal que se crea calentando materiales orgánicos, como residuos agrícolas y forestales, en ambientes con poco oxígeno. Este proceso se conoce como pirólisis.

Cabe señalar que no todos los procesos de pirólisis son iguales. Por ejemplo, el biocarbón fabricado a partir de residuos de madera es conocido por su alto potencial de secuestro de carbono y retención de agua. El biocarbón obtenido a partir de residuos agrícolas, como las hojas de maíz, tiene un alto contenido en nutrientes y mejora la salud del suelo.

Los proyectos de biocarbón también producen muchos beneficios colaterales, además de créditos de calidad por la eliminación de carbono. Algunos ejemplos son la impresionante retención de agua y la salud del suelo, como ya se ha mencionado, así como un mejor rendimiento de los cultivos, la energía creada a través del proceso de pirólisis y más puestos de trabajo.

Por importantes que sean los beneficios colaterales, la mayoría de las empresas apoyan proyectos de biocarbón para compensar las emisiones de carbono. Estos proyectos producen créditos duraderos que secuestran carbono durante al menos 100 años. Esta es una de las razones por las que Biochar Carbon Removal (BCR) sigue siendo el líder en entrega de CDR duraderos, con un 89,4% del total de 116,8 mil toneladas entregadas en el segundo trimestre de 2025.

¿Qué hace que un crédito de carbono de biocarbón sea fiable?

La fiabilidad de los créditos de carbono del biocarbón se basa en tres pilares fundamentales: materia prima, MRV y permanencia (también conocida como durabilidad). Veamos con más detalle cada uno de estos pilares:

• Materia prima: El término "materia prima" se refiere a los materiales orgánicos utilizados en el proceso de pirólisis. Las materias primas de calidad proceden de fuentes sostenibles y/o de biomasa residual. Por tanto, la materia prima utilizada por los productores de biocarbón es una consideración importante en términos de integridad. 
• MRV: MRV se refiere al proceso por el cual un proyecto de eliminación de carbono cuantifica la cantidad de CO₂ que ha eliminado, informa de forma transparente sobre estos datos y se somete a la verificación de terceros. En los proyectos de biocarbón, esto implica el seguimiento de las materias primas de biomasa, las condiciones de pirólisis, la estabilidad del biocarbón (por ejemplo, la relación H/C) y la aplicación final al suelo u otros entornos de almacenamiento.
• Permanencia: El término"permanencia" se refiere a la cantidad de tiempo que el biocarbón elimina carbono de la atmósfera. Los proyectos duraderos de eliminación de dióxido de carbono eliminan carbono durante al menos 100 años. Consulte a los productores de biocarbón (y a las agencias de calificación) para conocer el potencial de secuestro de carbono de cada proyecto de biocarbón en el que invierta.

La industria del biocarbón es relativamente nueva, pero sigue enfrentándose a problemas comunes a otras iniciativas de créditos de carbono. Como tal, existe el riesgo del diseño del ACV, el exceso de créditos, las fugas y el control del uso final. Investigue antes de adquirir créditos de carbono a través del biocarbón.

Sylvera ofrece un Marco de Clasificación del Biocarbón, que sigue nuestra norma de evaluación rigurosa basada en datos, y puede utilizarse para fundamentar decisiones de inversión de calidad.

Biocarbón artesanal (o de baja tecnología) frente a biocarbón industrial (o de alta tecnología)

En general, los proyectos de biocarbón pueden agruparse en dos tipos: artesanales, también conocidos como de baja tecnología, e industriales, también conocidos como de alta tecnología. Cada uno tiene sus pros y sus contras y sus casos de uso preferentes.

La producción artesanal de biocarbón se realiza a pequeña escala con equipos básicos y un enfoque comunitario. Algunos ejemplos son los pozos de tierra, los hornos Kon-Tiki y las cocinas de pirólisis.

La producción artesanal de biocarbón suele darse en el Sur Global y beneficia a estas zonas al proporcionar puestos de trabajo y estimular las economías locales. Dicha producción también beneficia a los promotores de proyectos, al ofrecer una forma asequible de crear biocarbón y minimizar las emisiones del transporte.

La producción industrial de biocarbón se realiza a gran escala con maquinaria de tecnología avanzada. Los promotores del proyecto aplican procesos industriales estandarizados para crear biocarbón a perpetuidad.

Este enfoque permite una mayor supervisión, una optimización continua del proceso y un mejor control de las emisiones. Los promotores de proyectos también pueden capturar subproductos del biocarbón, como calor, gas de síntesis y bioaceite, que añaden beneficios económicos adicionales a cada proyecto de biocarbón.

En pocas palabras, tanto las metodologías artesanales como las industriales de producción de biocarbón luchan contra el cambio climático. La primera también beneficia a las comunidades locales, mientras que la segunda crea un producto de mayor calidad en menos tiempo. El tipo de proyecto en el que inviertas depende de las necesidades y objetivos de tu empresa.

Normas y metodologías para los créditos de biocarbón

A la hora de generar créditos de carbono con biocarbón, los promotores de proyectos deben atenerse a normas específicas. Los principales marcos de acreditación son Puro.earth, Verra e Isometric.

• Puro.earth: Creada en 2019, la norma Puro garantiza la producción de biocarbón de calidad. Los promotores de proyectos deben cumplir requisitos específicos de biomasa para las materias primas y utilizar reactores cualificados, entre otras cosas. Lea las directrices metodológicas completas de Puro.
• Verra: Como uno de los principales registros del mundo, no sorprende que Verra tenga normas para la producción de biocarbón. Dichas normas exigen que las materias primas sean"biomasa residual puramente biogénica" que se haya descompuesto o quemado. Sin embargo, los promotores de proyectos pueden utilizar diversos procesos de producción, desde la pirólisis hasta las calderas de biomasa. Existen normas adicionales para la utilización del calor residual y las enmiendas del suelo. Más información en la página de metodología de créditos de carbono de biocarbón de Verra.
• Isométrica: Por último, tenemos la norma Isometric de biocarbón, que tiene requisitos estrictos para la materia prima, pero menos restricciones para los reactores. En cuanto a la fertilidad del suelo, la norma exige el cumplimiento de la normativa local. Más información en el sitio web de Isometric.

Elegir la norma adecuada es importante. Las metodologías varían mucho en la forma de definir la admisibilidad de las materias primas, las condiciones de pirólisis, los escenarios de referencia y la modelización de la permanencia, lo que a su vez afecta al volumen, la calidad y el perfil de riesgo de los créditos emitidos.

Ahí es donde Sylvera puede ayudar.

• Para los promotores, ayudamos a identificar la metodología más adecuada para el diseño de su proyecto, maximizando el volumen y la calidad del crédito y garantizando al mismo tiempo la credibilidad a largo plazo.
  
  
• Para los compradores, nuestro marco de calificación del biocarbón proporciona una evaluación clara e independiente de la calidad del proyecto más allá de lo que se ve en la etiqueta del registro, evaluando el potencial de eliminación de carbono, la permanencia y la viabilidad económica para informar sobre el enfoque de su empresa en el mercado del carbono.

Cómo evalúa Sylvera la calidad de los créditos de carbono del biocarbón

Profundicemos en el enfoque de Sylvera sobre las calificaciones del biocarbón. ¿Cómo evaluamos la calidad de los créditos de carbono del biocarbón? ¿Y por qué debería confiar en nuestras calificaciones? 

En Sylvera, empleamos a un equipo de más de 10 personas de expertos internos y externos en biocarbón. Nuestros expertos utilizan el mismo enfoque riguroso y basado en datos por el que es conocida nuestra empresa, así como docenas de estudios académicos y nuestros conjuntos de datos propios de Field Data Science y Machine Learning. Por último, todo nuestro marco es revisado externamente por un comité cualificado.

Todo esto demuestra que nuestro enfoque de la evaluación del biocarbón es sólido. Pero, ¿cómo evaluamos realmente estos proyectos? Analizamos el potencial de eliminación, la durabilidad, los beneficios colaterales y la transparencia.

¿La realización del proyecto de biocarbón ha dado lugar a la cantidad esperada de almacenamiento de carbono? ¿Resultó en una eliminación adicional y duradera de carbono? ¿Ha generado beneficios colaterales, como la salud del suelo y la biodiversidad? ¿Fueron transparentes los promotores del proyecto a la hora de compartir los datos y pruebas que respaldan sus procesos y resultados?

Si nos planteamos estas preguntas y estudiamos los datos para encontrar respuestas, podremos evaluar eficazmente los proyectos de biocarbón y asegurarnos de que invierte en proyectos de calidad que luchan contra el cambio climático.

Biocarbón frente a otras vías de eliminación de carbono

El biocarbón no es la única vía de eliminación de carbono disponible. ¿Cómo se compara con otros proyectos de carbono, como ARR y BECCS? ¿Debería invertir en uno en vez de en otro?

Los proyectos forestales, como la forestación, reforestación y revegetación (ARR), son los proyectos de eliminación de carbono más populares y asequibles del mercado; sin embargo, una consideración a tener en cuenta es que suelen ofrecer la menor durabilidad.

Los proyectos de bioenergía con captura y almacenamiento de carbono (proyectos BECCS, por sus siglas en inglés) ofrecen un potencial de durabilidad extremadamente alto, pero la mayoría aún están a años vista y es probable que se enfrenten a problemas con las materias primas en el futuro.

Los proyectos de biocarbón tienen una durabilidad media y alta, ofrecen unos beneficios colaterales increíbles y pueden funcionar hoy, pero tendrán dificultades para ampliarse en el futuro. 

Como puede ver, todos los proyectos de carbono tienen pros y contras. A la hora de elegir los proyectos en los que invertir, tenga en cuenta su presupuesto y los objetivos de su organización. Para planes de compensación de bajo coste, un proyecto forestal puede ser su mejor apuesta. Si su estrategia es incidir en el cambio climático con un mayor nivel de permanencia y ayudar a la población de los países en desarrollo, un proyecto de biocarbón es más adecuado.

Recuerda que las carteras de carbono más sólidas están diversificadas. Eso significa una mezcla de soluciones basadas en la naturaleza (NBS, como los proyectos forestales) y de eliminación de dióxido de carbono (como el biocarbón). 

Cuando llegue el momento de invertir, utilice las calificaciones líderes del sector y la orientación al comprador de Sylvera. Esto le ayudará a crear una combinación diversa y estratégica de créditos de carbono de calidad para su empresa.

Tendencias de precios y demanda de créditos de biocarbón

En 2025, el precio medio de los créditos de carbono del biocarbón será de 177 dólares por tonelada métrica.

Esta cifra es superior a los 131 dólares por tonelada métrica de 2023. ¿A qué se debe este aumento del precio? Los proyectos de biocarbón tienen una gran demanda gracias a su coste relativamente bajo, sus inmensos beneficios y el apoyo de los gobiernos.

Algunas de las mayores empresas del mundo se han sumado a esta tendencia. Por ejemplo, Microsoft compró 129.000 toneladas de biocarbón en el primer trimestre de 2024, lo que supone un aumento de casi el 30% respecto a su inversión total en biocarbón en 2023. J.P Morgan Chase es otra de las empresas de Fortune 500 que apoya el biocarbón.

Aunque no hay nada seguro, los expertos esperan que el mercado del biocarbón continúe su trayectoria ascendente. De hecho, algunos expertos predicen que alcanzará los 1.350 millones de dólares en 2030.

Riesgos y banderas rojas en la evaluación del crédito del biocarbón

Por muy beneficiosos que puedan ser los proyectos de biocarbón, ninguno de ellos está exento de riesgos. Hay algunos problemas comunes que afectan a los proyectos de baja calidad y que debes conocer y tener en cuenta:

• Clasificación de la materia prima y fugas: Los productores de biocarbón pueden utilizar materia prima de baja calidad, es decir, que no cumpla las normas aceptadas. También podrían adquirir materia prima que tuviera otra finalidad, que no se contabilizara. Si la materia prima tenía otro uso beneficioso, como la bioenergía en sustitución de los combustibles fósiles, desviarla al biocarbón puede aumentar las emisiones en otros lugares. Esta consecuencia involuntaria se conoce como "fuga". 
• Calidad de la evaluación del ciclo de vida (ECV): Los productores de biocarbón pueden producir carbono a través de sus operaciones normales. Por ejemplo, pueden tener que transportar materia prima a una instalación de pirólisis. Si los vehículos de transporte queman combustibles fósiles, los promotores habrán producido carbono, mitigando el potencial de cambio climático. Realice una evaluación en profundidad del ciclo de vida antes de invertir en proyectos de biocarbón. Así conocerás su verdadero impacto medioambiental.
• Condiciones de pirólisis y eficiencia: Los productores de biocarbón pueden producirlo de diferentes maneras. Por ejemplo, el biocarbón fabricado a partir de madera suele ser más estable que el fabricado a partir de residuos agrícolas. Como tal, el biocarbón de residuos de madera es menos propenso a la reversión. También cabe mencionar que los métodos de producción artesanal de biocarbón producen menos biocarbón que los métodos de producción industrial. Por ello, el biocarbón industrial puede ser más eficiente. Deben tenerse en cuenta tanto las materias primas como los métodos de producción.
• Seguimiento del uso final del biocarbón: Por último, los productores de biocarbón deben hacer un seguimiento de lo que hacen con el biocarbón que crean. Por ejemplo, el biocarbón puede añadirse a los materiales de construcción. O esparcido por los campos para mejorar la salud del suelo. La forma en que se utiliza el biocarbón puede afectar a su durabilidad. Por lo tanto, hay que estudiar el uso final cuando se compran créditos de carbono para biocarbón.

Dados estos problemas comunes, sugerimos solicitar información específica antes de comprar créditos de carbono de biocarbón. Esto incluye el origen de la materia prima, una evaluación completa del ciclo de vida y datos sobre la permanencia prevista del biocarbón.

Papel estratégico del biocarbón en las carteras de CDR

El biocarbón es una opción estratégica y de durabilidad media para la eliminación del dióxido de carbono. También ofrece importantes beneficios colaterales y tiene un claro potencial de MRV. Lo mejor de todo es que los proyectos de biocarbón son fáciles de conseguir.

Por todo ello, la mayoría de las empresas deberían plantearse invertir en biocarbón como medio de eliminación del carbono.

La pregunta es: ¿cuánto hay que invertir? La respuesta es: depende. ¿Su empresa se encuentra al principio de su andadura con los créditos de carbono o ya está familiarizada con el sector? ¿Dispone su empresa de un presupuesto elevado para créditos de carbono? Además, ¿qué tipo de emisiones produce su empresa a través de sus operaciones diarias?

Los Principios de Compensación de Oxford -publicados en 2020 como guía sobre la mejor manera de alinear la compensación con los objetivos netos cero siguiendo la jerarquía de mitigación- siguen siendo un enfoque sólido. Se centran en cuatro elementos principales: 

• Priorice la reducción de sus propias emisiones, garantice la integridad medioambiental de las compensaciones que utiliza y divulgue cómo funcionan esas compensaciones.
• Desplazar la compensación hacia opciones que eliminen directamente el carbono de la atmósfera
• Desplazar la compensación hacia el almacenamiento de larga duración, que elimina el carbono de la atmósfera de forma permanente o casi permanente (biocarbón, por ejemplo).
• Apoyar el desarrollo de un mercado de compensaciones netas de cero emisiones

Teniendo esto en cuenta, los proyectos de eliminación de carbono con biocarbón pueden satisfacer las necesidades estratégicas de la mayoría de las empresas, tanto si son nuevas en el mercado del carbono como si llevan años comprando créditos.

Cómo invertir en proyectos de biocarbón de alta calidad

Invertir en proyectos de biocarbón de alta calidad puede parecer una tarea difícil, pero no tiene por qué serlo, siempre que se utilicen las herramientas adecuadas. Sylvera Ratings, por ejemplo, simplificará el proceso.

¿Cómo? Nuestra plataforma le proporcionará datos detallados sobre proyectos individuales de biocarbón. Podrá utilizar estos datos para evaluar la calidad del proyecto y tomar decisiones de inversión acertadas.

Tanto si utiliza Sylvera como si no, busque MRV transparentes y materias primas trazables antes de invertir en un proyecto de eliminación de carbono con biocarbón. A continuación, haga un seguimiento de la información de entrega después de la compra. Estas cosas le ayudarán a evitar muchos de los riesgos del biocarbón mencionados anteriormente.

¿Quiere saber más sobre Sylvera? Solicite una demostración gratuita para ver nuestra plataforma en acción.