A diferença entre a inserção de carbono e a compensação de carbono

Se você comprar um crédito de carbono hoje, estará ajudando um projeto a obter o benefício climático pretendido. Talvez seja um projeto agroflorestal na Nicarágua. Ou uma fazenda de mangue em Bangladesh. Ou uma série de novos projetos de energia renovável nos Estados Unidos.

Apesar de estarem tão distantes, as emissões de carbono evitadas ou removidas no projeto que você financiou ajudam a reduzir - matematicamente - as emissões que você produziu por meio de suas atividades ou operações.

Mas, embora a compensação de carbono seja uma ferramenta importante na caixa de ferramentas do net zero, ela é apenas uma entre muitas. Assim, as empresas usam outras estratégias para mitigar as emissões de gases de efeito estufa e atingir suas metas de neutralidade de carbono ou net zero também. Uma dessas estratégias é a inserção de carbono .

Se você nunca ouviu falar em insetting antes, não se assuste. Embora esteja ganhando popularidade rapidamente, os offsets tendem a dominar a conversa na mídia convencional.

Neste artigo, conversamos com Nadine Stueber, gerente global de inserção e compensação da Nestlé, sobre o que é a inserção, como ela se compara à compensação e como as empresas devem pensar em começar.

O que é a inserção de carbono e como ela difere da compensação de carbono?

Embora não haja uma definição oficial, uma inserção de carbono é essencialmente um projeto de carbono que incorpora práticas mais sustentáveis na cadeia de suprimentos ou reduz as emissões futuras nas comunidades locais onde eles ou seus fornecedores operam.

A inserção de carbono foi introduzida pela primeira vez pela Plan Vivo, um Padrão de Projeto de Compensação para projetos florestais, agrícolas e outros projetos de uso da terra) e pela PUR Projet, líder global em soluções baseadas na natureza e a organização "original" de inserção. Enquanto a compensação permite que uma empresa compre créditos de carbono de um projeto que ela não possui ou opera, a inserção envolve o financiamento de seus próprios projetos de prevenção ou remoção de carbono, sem fazer transações em um mercado de carbono.

Para criar um projeto de inset de alta qualidade, você deve manter seu projeto com os mesmos padrões de verificação de um projeto de compensação de carbono. Isso ajudará sua organização a reduzir as emissões globais e a estabelecer operações mais ecológicas para o futuro. Pense da seguinte forma: em vez de financiar um pedaço de floresta em um país em desenvolvimento (compensação), você cultiva a floresta e a mantém tendo em mente a eficiência energética (inserção).

"Na Nestlé, definimos insetting como remoções de carbono ligadas à nossa cadeia de valor", diz Nadine. "Portanto, essencialmente intervenções que absorvem dióxido de carbono da atmosfera e o armazenam de forma duradoura, como em árvores ou no solo, dentro de nossa cadeia de valor."

Quais são os prós e os contras da inserção e da compensação?

A compensação tem sido uma escolha popular para ajudar muitas empresas a atingir suas metas climáticas, por vários motivos.

Ao contrário do insetting, ele é imediato e exige relativamente pouco trabalho braçal - além da devida diligência para garantir que você esteja investindo em projetos de alta qualidade. Em vez de estabelecer seus próprios projetos, o que pode levar anos, as empresas podem comprar créditos de compensação de carbono instantaneamente por meio dos mercados voluntários de carbono.

A compensação também é altamente flexível. As empresas podem comprar créditos de carbono para todas as emissões de GEE, desde o metano até o dióxido de carbono equivalente, até a tonelada individual. Isso oferece oportunidades significativas para aumentar ou diminuir a escala quando necessário.

E, por fim, a compensação dá às empresas a oportunidade de diversificar seus investimentos climáticos e se envolver com um portfólio completo de projetos com os quais se preocupam. Os exemplos incluem o cultivo de florestas, a redução de combustíveis fósseis, o financiamento de novas tecnologias e muito mais.

Nos casos em que a inserção é impraticável ou irrelevante - por exemplo, talvez não faça sentido para uma empresa de software iniciar um projeto de agrossilvicultura para reduzir sua pegada de carbono - as compensações são uma forma eficaz de impactar o aquecimento global.

Porém, à medida que o setor privado se torna mais ambicioso em relação ao progresso significativo em direção às metas climáticas, os benefícios do insetting são claros.

Em primeiro lugar, o insetting dá às empresas total controle sobre o tipo e o local de seus projetos. Deseja aderir ao Verified Carbon Standard? Que tal o Gold Standard? Você tem liberdade para buscar a redução de carbono do seu próprio jeito.

Em segundo lugar, evita a crítica comum à compensação de carbono, que muitas vezes é caracterizada como uma "licença para poluir". E, por fim, ao manter os projetos relevantes e próximos de casa, a inserção cria um impacto mais relevante e significativo para os funcionários e as partes interessadas. Em vez de investir no "projeto de outra pessoa", a inserção pode fortalecer o esforço de uma empresa para reduzir as emissões de carbono e tornar as cadeias de suprimentos mais resistentes e preparadas para o futuro.

Nadine explica: "Como uma empresa do setor de alimentos e agricultura, somos especialmente adequados para implementar soluções climáticas naturais (NCS) em nossa cadeia de valor. Já produzimos, obtemos ou investimos nessas paisagens e temos interesse em sua resiliência e produtividade de longo prazo. Por meio de projetos de inserção, podemos lidar com os impactos do carbono nessas paisagens e, ao mesmo tempo, promover salvaguardas sociais e ambientais, meios de subsistência sustentáveis, desenvolvimento econômico e biodiversidade."

O outro benefício do insetting está nas previsões de custo de longo prazo. As empresas que buscam estratégias de redução de emissões de curto prazo podem ver a compensação como a solução mais rápida e econômica. Mas as empresas que estão adotando uma visão de longo prazo para a ação climática veem claramente os benefícios futuros da criação de um ativo interno que gera créditos de carbono em suas próprias cadeias de valor.

Se a história nos diz alguma coisa, é que os preços da compensação voluntária de carbono quase certamente aumentarão no longo prazo. E, embora existam maneiras de as empresas combaterem o impacto do aumento dos preços (como, por exemplo, assegurando contratos plurianuais com parceiros de projetos de compensação), uma das melhores maneiras de garantir a continuidade do fornecimento e assegurar créditos de carbono a um preço estável é gerar seus próprios créditos.

O insetting pode ser medido e verificado?

A resistência corporativa ao insetting geralmente decorre do medo dos complexos requisitos legais e contábeis para criar e verificar seus próprios créditos de carbono. Os insetos precisam ser verificados de acordo com os padrões de compensação de carbono (por meio de métodos adequados de contabilidade de GEE) para serem considerados válidos.

"Nem todos os nossos projetos passam pelo mesmo processo de verificação", diz Nadine. "Não aplicamos a certificação de crédito de carbono a todos os nossos projetos, pois acreditamos que isso levaria à exclusão de projetos comunitários ou menores devido a custos e processos proibitivos.

"No entanto, todos os nossos projetos de insetting devem estar em conformidade com os seguintes princípios de práticas recomendadas:

• Adicionalidade
• Permanência
• Direitos legais e de carbono
• Elegibilidade
• Real e mensurável
• Sem contagem dupla
• Consulta e consentimento das partes interessadas
• Não causa danos e gera benefícios adicionais

"Além disso, o monitoramento e a verificação são essenciais para garantir o sucesso de longo prazo dos projetos da NCS, de modo que o carbono e os co-benefícios sejam alcançados ao longo da vida útil dos projetos e além dela. Seguimos orientações claras sobre a frequência de monitoramento de curto e longo prazo, bem como sobre o nível de verificação necessário." 

Os requisitos de monitoramento e verificação dependem de onde os projetos são implementados na cadeia de suprimentos (por exemplo, se estão diretamente em terras agrícolas ou em nível de paisagem).

As empresas deveriam fazer insetting e offset?

Considerações financeiras à parte, as empresas não precisam escolher entre compensação ou inserção. Os dois trabalham lado a lado e podem fazer contribuições únicas e complementares para as metas climáticas de sua empresa.

Na Sylvera, recomendamos que as empresas busquem tanto compensações quanto insets para atingir suas metas climáticas. De fato, a Science-Based Targets Initiative (SBTi) incentiva as empresas a pensar além da mitigação da cadeia de valor (BVCM)que se refere à compensação de emissões de carbono além de sua própria cadeia de valor. (Além das cadeias de suprimentos, onde mais sua empresa pode deixar um impacto ambiental duradouro e positivo?)

Os créditos de carbono desempenham um papel fundamental na capacidade do setor privado de acelerar a transição global para o zero líquido, mas somente como parte de uma hierarquia estratégica de mitigação. De acordo com especialistas como o SBTi, a compra de créditos de carbono de alta qualidade, além de reduzir as emissões ao longo de uma trajetória baseada na ciência, pode desempenhar um papel fundamental na aceleração da transição para emissões líquidas zero em nível global.

As empresas podem começar a inserir as emissões de carbono hoje mesmo?

Antes que uma empresa possa começar a pensar em inserção, ela deve ter amplo conhecimento do impacto de sua cadeia de suprimentos (escopo 3).

"No centro do insetting está uma cadeia de suprimentos que é avaliada, rastreada - da fazenda ao garfo para suas principais commodities - e cujo impacto, como o carbono, é avaliado", diz PUR Projet. "A abordagem integra progressivamente outras dimensões, como solos, água, biodiversidade, recursos e energia, desenvolvimento socioeconômico, além de questões internas específicas da empresa e da sociedade." 

Se ainda não estiver calculando suas emissões de escopo 3 ou não tiver mapeado sua cadeia de suprimentos detalhadamente para descobrir riscos e oportunidades climáticas, ainda há trabalho a ser feito antes de começar a inserção. Enquanto isso, considere compensações de alta qualidade! 

Uma palavra final sobre insetting para mudanças climáticas

Embora as compensações e seus equivalentes mais próximos de casa, os insets, sejam ferramentas essenciais na jornada global para o zero líquido, o aumento da popularidade do insetting demonstra um movimento em direção a uma ação climática mais significativa no setor privado.

A produção de compensações de carbono recebe sua parcela justa de críticas por ser a "saída mais fácil". Na Sylvera, recomendamos enfaticamente a realização de uma diligência cuidadosa para avaliar a qualidade de suas compensações. Mas a crescente popularidade da insetting reflete uma mudança de mentalidade. 

À medida que muitas empresas se aprofundam nos impactos, riscos e oportunidades ambientais em suas cadeias de suprimentos, é provável que vejamos uma ação climática mais dramática e significativa em relação às emissões de escopo 3. O insetting pode não ser a única ação necessária para aproximar o mundo do zero líquido, mas certamente é um passo na direção certa.