「カーボンクレジット 」システムの仕組み：詳細な解説

カーボンクレジットの基本的な考え方

A カーボンクレジット は、プロジェクトによって大気中から削減または除去されるCO2換算量（CO2e）1メートルトンを表します。このクレジットを生み出すために、プロジェクトでは、例えば、既存の森林を伐採から保護したり、新たな木を植えたり、大気中から二酸化炭素を吸収したり、化石燃料の代わりに再生可能エネルギーを利用したりすることができます。企業のカーボンフットプリントを削減し、気候変動と闘う方法は数多くあります。

カーボンクレジットの仕組みは単純です。温室効果ガスの排出は世界的な問題であるため、どこで1トンを削減しても、その効果は世界中で認められるのです。カーボンクレジットを利用することで、企業は自社の事業活動から排除できない炭素排出量（スコープ1、2、3の排出量として知られる）を相殺するために、排出削減プロジェクトへの資金提供を行うことができます。

クレジットとは、削減や除去のプロセスを譲渡可能にする会計単位のことです。しかし、クレジットに意味を持たせるためには、検証、発行、追跡、および消却を網羅するその背後にあるシステムが適切に機能していなければなりません。本記事の残りの部分では、その点について解説していきます。

カーボンクレジット のライフサイクル：システムの仕組みを段階的に解説

では、実際にはカーボンクレジットはどのように機能するのでしょうか？

各クレジットは、プロジェクトデベロッパー が着工した時点から、購入者が償却手続きを完了するまでの間、5つの段階を経ます。以下に、カーボンクレジット制度の概要をご紹介します。

ステップ1：プロジェクトの策定

まずは、排出量を削減または除去することを目的としたカーボン・プロジェクトから始まります。

その例としては、森林保全（REDD+）や再植林（ARR）プロジェクト、調理用コンロの配布プログラム、バイオチャール施設、直接空気回収（DAC）プラント、超汚染物質の削減、および化石燃料に取って代わり、発生源での温室効果ガス排出削減に寄与する再生可能エネルギープロジェクトなどが挙げられます。

開発者は、レジストリが公表した標準化された一連の規則である「方法論」に基づいてプロジェクトを設計します。この方法論には、プロジェクトが気候への影響をどのように測定し、証明すべきかが明記されています。既存の森林を保護したり、新たな森林を造成したりする林業プロジェクトなどの「自然に基づく解決策」では、その土地が長期的に吸収できる炭素量を測定します。一方、「技術に基づく除去プロジェクト」は、工学的なデータに基づいています。

ステップ2：妥当性確認と検証

レジストリがクレジットを発行するには、まずそのプロジェクトの妥当性を確認し、検証を行わなければなりません。

妥当性確認では、プロジェクトの設計が方法論に合致していることを確認します。検証では、プロジェクトの実際の成果を監査します。妥当性確認と検証はいずれも、認定を受けた第三者監査機関によって実施されます。

Verra、Gold Standard、American Carbon Registry、Climate Action Reserveといった登録機関が、このプロセスを監督し、公式記録を管理しています。実際、Verraの「Verified Carbon Standard（VCS）」は、VCM（自主的炭素市場）において、クレジットの最大のシェアを占めています。

ここで「パーミタンス」という概念も登場します。レジストリがプロジェクトを検証すると、そのプロジェクトの評価された気候影響に基づき、開発者が一定数のクレジットを発行することを許可するのです。

ステップ3：発行

許可が下り次第、開発業者はクレジットの発行を申請します。

発行されるすべてのクレジットは、シリアル番号が割り当てられた取引可能な単位です。例えば、VerraのVCSプログラムでは「検証済み炭素単位（VCU）」が発行されており、1つのVCUは1トンのCO2eに相当します。

また、クレジットには「ヴィンテージ」と呼ばれる区分があり、これは温室効果ガスの排出削減または除去が行われた年を表していることを理解しておくことも重要です。市場では、たとえ基礎となるプロジェクトが同じであっても、同じプロジェクトから発行された異なるヴィンテージのクレジットについて、品質レベルが異なると見なされることがあります。

発行されたクレジットはその後、市場に出回り、そこで売買されます。

ステップ4：取引

参加者は2つの市場でクレジットを取引します。一次市場では、開発業者が新規のクレジットを最初の購入者に販売します。二次市場では、購入者が以前に購入したクレジットを他の事業体に売却します。

購入者は、開発業者、仲介業者、取引所、および登録機関を通じてカーボンクレジットを購入することができます。カーボンクレジット の価格は、プロジェクトの種類、品質、発行時期、および市場全体の状況によって異なります。

このプロセス全体を通じて、登録機関は排出権の所有状況を追跡します。これにより、誰がどの排出権を保有しているかが常に明確になり、環境に悪影響を及ぼす排出権の二重計上が防がれます。

ステップ5：退職

これが最後のステップです。購入者が「カーボンクレジット 」が表す気候便益を請求したい場合、それを「償却」します。これにより、クレジットはレジストリから抹消されるため、二度と売買されたり、使用されたりすることはありません。

消却を行うことで、取引は真の気候変動に関する権利へと変わります。誰かの口座に消却されずに残っているクレジットは、「使用」されたことにはなりません。消却を行うことで、特定の1トン分の影響に対する権利が確定します。また、消却を行うことで二重計上も防止されます。何しろ、クレジットが一度消却されると、その1トンを主張できるのは消却を行った主体のみとなるからです。

カーボンクレジット システムの主要人物

カーボンクレジット の市場には、ごく少数のプレイヤーが参加しています。そのエコシステム全体を見てみましょう：

• プロジェクト開発者：既存の森林を保護する林業系NGOから、人工的な二酸化炭素除去に取り組むスタートアップ企業に至るまで、排出削減クレジットを生み出すカーボンプロジェクトを設計・運営するグループのことです。
• レジストリ：Verra、Gold Standard、American Carbon Registry、Climate Action Reserveといった組織のことで、方法論の公表、検証の監督、クレジットの発行、および公式記録の管理を行っています。これらは、カーボンクレジット システム全体の「帳簿係」のようなものとお考えください。
• 検証機関：プロジェクトの設計を検証し、成果を確認する、認定を受けた第三者監査機関です。
• 購入者：気候目標の達成、公共部門のネットゼロ目標の実現、あるいは政府の規制への準拠を目的として、カーボンクレジットを購入する企業、政府、および個人です。
• ブローカー、取引所、マーケットプレイス：買い手と売り手を結びつけ、株式や債券と同様に、公開市場でクレジットを取引するためのインフラを提供する仲介業者です。
• 格付け 格付け機関およびデータ提供業者：信用力を評価する Sylvera、信用の質を評価する独立した評価機関。レジストリへの登録は、クレジットの存在を確認するものではありますが、そのクレジットの質がどれほど優れているかまでは確認するものではありません。
• 投資家：プロジェクトの初期段階で炭素資産の開発に資金を提供する主体です。多くの場合、将来的にプロジェクトが生み出すクレジットや収益の一部を受け取る見返りとして、初期段階のリスクを引き受けます。
• トレーダー：価格変動から利益を得るためにクレジットを売買する個人や機関のことです。このグループは、必ずしも自らクレジットを利用することなく、市場に流動性をもたらします。
• 基準策定機関およびガバナンス機関：「自主的炭素市場のためのインテグリティ評議会（ICVCM）」のように、その「コア・カーボン・プリンシプル」に基づいて登録機関や方法論を評価する組織や、「サイエンス・ベースド・ターゲット・イニシアティブ（SBTi）」のように、何が信頼できるものとみなされるか、また企業が気候・エネルギー政策の公約達成に向けてクレジットをどのように活用できるかについてルールを定める組織などです。

2つの市場：自主的な市場とコンプライアンス市場

炭素クレジットの取引は、自主的市場と規制遵守市場の2つの異なる市場で行われています。この2つの違いを理解することは、この制度の仕組みを理解する上で不可欠です。

自主的炭素市場（VCM）

自主的な炭素市場では、企業や個人が、自ら設定した気候目標の達成、ネットゼロへの移行の支援、あるいはカーボンフットプリントの管理を目的として、カーボンオフセットを購入しています。参加は義務付けられていません。

とはいえ、基準策定機関は、企業がこうしたクレジットをどのように活用できるかをますます規定するようになっています。SBTiの現行規則では、企業が購入したクレジットを短期的な排出削減目標に算入することを制限しており、その結果、クレジットの役割は、企業が自力では削減できない残存排出量を相殺することに限定されています。

VCMは、REDD+やARRといった自然に基づく解決策の多くや、直接空気回収やバイオチャーといった新しい炭素除去プロジェクトの取引が行われる市場です。柔軟性があり、動きも速いですが、歴史的に見ると、コンプライアンス市場に比べて規制が緩い傾向にあります。そのため、独立した品質評価が重要となります。

コンプライアンス・カーボン市場

コンプライアンス市場は、規制があるからこそ存在しています。政府は排出量の上限を設定し、特定の産業に対して、排出量を相殺するための排出権やクレジットの保有を義務付けています。EU排出量取引制度（EU ETS）、カリフォルニア州のキャップ・アンド・トレード制度、日本のGX-ETS、およびコンプライアンスのためにクレジットの受け入れを行っているラテンアメリカ各地のさまざまな炭素税などが、こうした排出量取引制度の例です。

最も一般的な仕組みは「キャップ・アンド・トレード」として知られています。キャップ・アンド・トレード制度では、企業には一定数の排出枠が割り当てられます。排出量が割り当て上限を下回った場合、余剰分を売却することができます。排出量が上限を上回った場合は、その差分を補うために追加の排出枠やクレジットを購入しなければなりません。

一部のコンプライアンス制度では、企業が炭素プロジェクトから得た炭素クレジットを活用して、排出義務の一部を履行できるようになっています。例えば、コロンビアの炭素税では、企業が国内のクレジットを用いて自社の排出義務の一部を相殺することが認められています。これは、温室効果ガスの排出に直接的なコストを課す炭素価格設定の一形態です。そのため、規制対象企業にとっては、単に排出権を購入するだけでなく、エネルギー効率の向上、よりクリーンな製造プロセス、再生可能エネルギープロジェクトへの投資を行う経済的な動機となります。

国際的には、「パリ協定」のクレジット制度が独自の遵守枠組みを構築しています。第6条2項では、各国が二国間で排出削減量を取引することが認められています。また、第6条4項では、従来の「クリーン開発メカニズム（CDM）」に代わる、国連の監督下にあるクレジット制度が設けられており、各国や企業は、自国の気候目標や遵守義務の達成に向けてこの制度を活用することができます。

2つの市場がいかにして融合しつつあるか

自主的な市場と規制遵守型の市場の境界線は、曖昧になりつつあります。

この融合を推進する主な要因は2つあります。第一に、自主的な市場に対する規制が強化されつつあります。この市場は、IOSCOやCFTCといった機関による監視に加え、ICVCMのような健全性確保の取り組みや、SBTiによる需要側基準などの影響を受けています。第二に、コンプライアンス市場が新たな分野へと拡大しており、高品質な自主的なクレジット、特に炭素除去クレジットの受け入れが始まっています。

CORSIA、国際航空を対象とするこの制度は、その代表的な例です。これは、自主的な市場型クレジットを活用する世界的なコンプライアンス・プログラムです。また、各国が自主的な制度とコンプライアンス制度の両方でクレジットの使用をどのように認可できるかを検討するにつれ、同制度は第6条とも整合性を高めています。

ここから導かれる大きな示唆は、自主的な市場で始まった品質基準が、あらゆる場所で参入の条件となりつつあるということです。このシステムは、誠実さを基盤とする単一の市場へと成熟しつつあります。

このシステムの弱点：クレジットはすべて同じ価値があるわけではない

カーボンクレジット は、適切な方法で発行、追跡、償却されることが可能であり、それでもなお気候への影響はごくわずかです。これは、レジストリによる発行が、そのクレジットが所定の方法論に従って算出されたことを確認するものではあるものの、そのクレジットが高品質であることを保証するものではないためです。

クレジットが、実際に回避または除去された二酸化炭素の1トンを表しているかどうかは、以下の3つの要因によって決まります：

• 追加性：その炭素プロジェクトが存在しなかったとしても、排出削減は実現していたでしょうか？
• 定量化（または炭素会計）：申告された排出量（トン）は正確でしょうか、それとも当該プロジェクトのクレジット算定は過大評価されているのでしょうか？
• 永続性：隔離された炭素はそのまま貯留されたままとなるのでしょうか、それとも深刻な逆転リスクがあるのでしょうか？

だからこそ、独立した格付けが存在するのです。クレジットを発行・販売する側には、その取引量を増やそうとする動機があります。独立した評価により、買い手は、そのクレジットが主張通りの価値があるかどうかを知ることができます。これは、質の高いプロジェクトと、紙面上では信頼できそうに見えても実際には成果を上げられないプロジェクトとを区別する上で、非常に重要な要素となっています。

システムが成熟し、自主的な市場と規制遵守市場が融合していくにつれ、品質は、信頼性の高い炭素クレジットプログラムとそれ以外のプログラムとを区別する決定的な特徴として、ますます重要になっていくでしょう。

Sylvera

Sylvera これは、カーボンクレジット 業界に透明性をもたらすことを目的に当社が設計したカーボンデータプラットフォームです。

まず、当社独自の 格付け。当社のチームは、厳格に検証された方法論と実世界のデータを用いて、炭素会計、追加性、永続性、およびコべネフィット の観点から炭素クレジットを評価しています。このようにして、当社は、発行・消却システムだけでは提供されない品質保証の層を提供しています。同様に重要な点として、当社自身は炭素クレジットを販売していないため、評価方法において利益相反が生じることはありません。

また、Sylvera プラットフォームは、自主的市場と規制遵守市場の両方において、さまざまなレジストリやプロジェクト種別を横断してプロジェクトを評価しており、これにより購入者は品質について一貫した見通しを得ることができます。

格付けにとどまらず、当社は、参加者がカーボンクレジット 市場全体を把握するのに役立つ価格、供給、および政策に関するデータを提供しています。つまり、当社は単なる格付けの質に関する質問以上の答えを提供しています。当社のプラットフォームを活用することで、市場の動向や、それにどう対応すべきかを把握することができます。

最後に、当社の「バイオマス・アトラス」ソリューションは、25万ヘクタール以上にわたる1,000万ドル以上の実測LiDARデータに基づいて校正されており、大規模な森林バイオマスデータを提供します。これは、当社の「格付け 」を支えるだけでなく、開発者、登録機関、政府、投資家が独立した検証に活用できるスタンドアロン製品としても機能します。

カーボンクレジット システムの仕組みを理解することが、第一歩です。次に、どのクレジットを信頼すべきかを見極めることが重要です。デモをご依頼いただければ、Sylvera が、カーボンクレジット システムを自信を持って活用できるようどのようにお手伝いできるかをご確認いただけます。あるいは、今すぐ無料登録して、当社の評価情報をご覧ください。