¿Qué es la contabilidad del carbono? Guía 2025 para responsables de finanzas y ESG

La contabilidad corporativa del carbono es el proceso de seguimiento de las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) de una empresa.

Su valor en 2025 se debe a la evolución de la normativa gubernamental, la creciente presión de los inversores y los compromisos específicos de emisiones netas cero que asumen las empresas.

Al fin y al cabo, su organización no puede pretender ser net-zero -ni siquiera preocuparse por el calentamiento global- si no recopila datos sobre las emisiones de carbono y los utiliza para mejorar sus operaciones.

Siga leyendo para obtener una definición detallada de la contabilidad del carbono, cómo funciona el proceso de contabilidad del carbono (incluidas las metodologías comunes y las normas importantes), cómo empezar a hacer un seguimiento de la huella de carbono de su empresa, cómo apoya Sylvera las iniciativas de contabilidad del carbono y mucho más.

¿Qué es la contabilidad del carbono?

La contabilidad del carbono, a veces denominada contabilidad de los gases de efecto invernadero, es el proceso de seguimiento, control y notificación de las emisiones de GEI que produce una empresa.

Piénsalo como la contabilidad financiera, pero en lugar de informar sobre el estado financiero de tu empresa, informas sobre las actividades que repercuten en el cambio climático y, posiblemente, en la reputación de tu marca.

Es importante entender la diferencia entre contabilidad del carbono y evaluación del carbono.

Mientras que la contabilidad del carbono es el proceso técnico de seguimiento de los datos de emisiones de una empresa, la evaluación del carbono es el proceso de utilización de dichos datos de emisiones para fundamentar la toma de decisiones. Se podría decir que la contabilidad del carbono proporciona datos, mientras que la evaluación del carbono determina qué hacer con ellos.

Nota: En Sylvera, utilizamos el término "contabilidad del carbono" en un contexto diferente para nuestra Valoraciones producto. En pocas palabras, otorgamos a los proyectos una "puntuación de carbono" o "puntuación de contabilidad del carbono" para verificar la exactitud de los informes.

Los proyectos que representan con precisión la evitación o eliminación de CO2 y otros gases de efecto invernadero, medidos en dióxido de carbono equivalente (CO2e), reciben puntuaciones altas. Los que no lo hacen reciben puntuaciones bajas. Esto ayuda a nuestros usuarios a identificar proyectos y créditos de carbono de calidad.

Más información sobre nuestra puntuación en la contabilidad del carbono.

Ventajas de la contabilidad del carbono

La contabilidad del carbono permite a las empresas demostrar su cumplimiento, desarrollar estrategias eficaces de emisiones netas cero y conectar con clientes potenciales.

• Cumplimiento: Los gobiernos de todo el mundo, los organismos industriales y las autoridades mundiales de normalización hacen cumplir la normativa medioambiental. El incumplimiento de estas normas puede acarrear costosas multas y reacciones violentas de la opinión pública. La contabilidad del carbono ayuda a las empresas a calcular las emisiones de GEI para que puedan evitarlas o compensarlas mediante créditos.
• Estrategia: ¿Cómo consigue una empresa ser neta cero? Calcula sus emisiones de GEI y aplica un plan para reducirlas. Los informes sobre emisiones de carbono permiten a las empresas comprender el impacto que tienen en el medio ambiente para poder limitar los riesgos relacionados con el clima.
• Los clientes: Muchas personas se preocupan por la huella de carbono de las empresas. La contabilidad del carbono permite a las organizaciones no sólo identificar y reducir las emisiones de dióxido de carbono, sino también comunicar este hecho a los clientes potenciales, ganando apoyo en el proceso. En pocas palabras, comprometerse a elaborar informes de sostenibilidad transparentes puede reportar enormes beneficios económicos.

Entonces, ¿es obligatoria la contabilidad del carbono? No, pero puede ser increíblemente valiosa para las organizaciones. Como tal, los líderes empresariales deberían considerar la aplicación de las mejores prácticas de esta guía.

¿Cómo funciona la contabilidad de las emisiones de carbono?

Las emisiones totales de gases de efecto invernadero se segmentan en una de las tres categorías definidas por el Protocolo de Gases de Efecto Invernadero. A continuación, se calcula la huella de carbono. Veámoslo más de cerca:

Emisiones de alcance 1

Las emisiones de alcance 1 son las emisiones directas producidas por su empresa a través de las operaciones diarias.

Algunos ejemplos son la quema de combustibles fósiles para hacer funcionar los vehículos y el uso de equipos de la empresa para producir sustancias químicas. Básicamente, si su empresa controla la fuente de emisión de GEI, es de Alcance 1.

Emisiones de alcance 2

Las emisiones de alcance 2 son las causadas por el consumo de energía.

Algunos ejemplos son la compra de electricidad para iluminar, calentar y/o enfriar el espacio de oficinas, así como la compra de vapor para hacer funcionar las máquinas. Si su empresa utiliza energía, produce emisiones de Alcance 2.

Emisiones de alcance 3

Las emisiones de alcance 3 son emisiones indirectas que se producen a lo largo de la cadena de valor de una empresa. Por ello, las emisiones de Alcance 3 suelen denominarse"emisiones de la cadena de suministro". 

Algunos ejemplos son la compra de materias primas, los desplazamientos de los empleados, el alquiler de oficinas, los viajes de negocios, la eliminación de residuos e incluso el uso de los productos de su empresa.

Calcular la huella de carbono

Recopile datos precisos sobre todas las emisiones directas e indirectas de su empresa. A continuación, utilice una de las siguientes metodologías de contabilidad del carbono para calcular la huella de carbono de su organización.

Si eso le parece mucho trabajo, puede utilizar un software de contabilidad del carbono para agilizar el proceso de notificación de emisiones. Pero ten en cuenta que tendrás que remangarte y recopilar datos sobre las emisiones directas e indirectas de gases de efecto invernadero de tu empresa.

Para empezar, sepa que el ~5% de las emisiones de gases de efecto invernadero de su organización pertenecerán al Alcance 1, el ~5% al Alcance 2 y el ~90% al Alcance 3.

Dos metodologías habituales de contabilidad del carbono

Hay dos metodologías que puede utilizar para calcular las emisiones de gases de efecto invernadero de su empresa: el método basado en el gasto y el método basado en la actividad. Cada uno tiene sus pros y sus contras.

El método basado en los gastos

Con el método basado en el gasto, el cálculo de las emisiones se realiza multiplicando el coste de los productos y/o servicios adquiridos por los factores de emisión relacionados. Cuando dichos costes se combinan con modelos Input-Output Ambientalmente Ampliados (EEIO), los usuarios pueden predecir las emisiones.

El modelo basado en el gasto es fácil de aplicar y requiere un conjunto de datos limitado, lo que lo convierte en una metodología sólida para los que se inician en la contabilidad del carbono. Pero es menos preciso que el método basado en actividades y no representa las emisiones residuales a lo largo de la cadena de suministro.

El método por actividades

Con el método basado en la actividad, el cálculo de las emisiones se realiza midiendo la actividad física, como la compra de X galones de combustible. A continuación, se aplican factores de emisión personalizados a estos datos.

El modelo basado en la actividad es conocido por su precisión. Como tal, refleja mejor las fuentes reales de emisiones y el consumo que el modelo basado en el gasto. Pero requiere más tiempo de aplicación e información detallada sobre las operaciones, a la que algunas empresas no tienen acceso.

Utilizar un enfoque híbrido

Buenas noticias: no tiene que elegir entre el método basado en el gasto y el método basado en la actividad. Puede utilizar ambos para mejorar la rapidez y precisión de su contabilidad del carbono.

Por ejemplo, puede utilizar el método basado en los gastos cuando sólo tenga acceso a datos financieros, y luego utilizar el método basado en las actividades cuando conozca mejor las actividades de su empresa.

Este enfoque híbrido ayudará a su empresa a mantener la transparencia y a respaldar afirmaciones acordes con el Instituto de Recursos Mundiales, el Consejo Empresarial Mundial y otras normas del sector.

Normas y marcos importantes de contabilidad del carbono

Una vez que elija una metodología de contabilidad del carbono, debe elegir un marco de cálculo establecido para guiar sus esfuerzos. He aquí cinco opciones habituales:

• Protocolo GEI: A menudo conocido como el"patrón oro" de la contabilidad del carbono, este marco ayuda a los usuarios a calcular las emisiones en los tres ámbitos. 
• ISO 14064: Este marco ayuda a los usuarios a notificar las emisiones y absorciones de GEI proporcionando requisitos específicos de verificación. Lo utilizan organizaciones de todo el mundo.
• CDP: Anteriormente conocido como Carbon Disclosure Project, CDP es un marco de contabilidad del carbono que califica a las empresas en función de su información sobre el clima. Esto anima a dichas empresas a mejorar tanto los resultados relacionados con el clima como la precisión de sus informes.
• TCFD: abreviatura de Task Force on Climate-Related Financial Disclosures (Grupo de trabajo sobre información financiera relacionada con el clima), el TCFD formula recomendaciones que ayudan a las empresas a mejorar la contabilidad de los GEI.
• SBTi: abreviatura de Science Based Targets Initiative, la SBTi NO es un verdadero sistema empresarial de contabilidad del carbono. Pero sí ayuda a los usuarios a establecer objetivos realistas de reducción de emisiones que se ajusten tanto a la ciencia moderna como al Acuerdo de París. 

Calcular y reducir las emisiones de carbono es un trabajo duro. El marco adecuado, además de la metodología contable correcta, agilizará sus esfuerzos y los hará más eficaces.

Sylvera también puede ayudarle. La suite de monitorización de nuestra plataforma le proporcionará datos que podrá utilizar para mejorar sus estimaciones de emisiones, mediante el seguimiento del impacto real de los proyectos de carbono en los que invierte, asegurándose de que son lo más precisos posible.

Por qué es importante calcular las emisiones de GEI en 2025

Hemos hablado mucho hasta ahora, pero quizá se pregunte: "¿Por qué es importante la contabilidad anual del carbono? Quizá debería centrarme en otras iniciativas...". Eso sería un error.

En primer lugar, la contabilidad del carbono ayuda a las empresas a cumplir la normativa gubernamental. Por ejemplo, la Agencia de Protección del Medio Ambiente de Estados Unidos (EPA) desarrolló la Ley de Aire Limpio y la iniciativa de Contaminación Atmosférica para resolver múltiples problemas de contaminación atmosférica a través de la ciencia y las tecnologías modernas. El incumplimiento de la normativa puede acarrear cuantiosas multas y problemas legales para su empresa.

En segundo lugar, las prácticas de contabilidad del carbono le proporcionan datos sobre toda su cadena de valor. ¿Cómo influyen las acciones de la empresa en el cambio climático? No lo sabrá realmente hasta que calcule las emisiones.

Y en tercer lugar, los principios de contabilidad del carbono generan confianza. Las partes interesadas y los clientes pueden ver los datos y creer que su empresa está trabajando para alcanzar sus objetivos de reducción de emisiones. Esto podría conducir potencialmente a más inversiones, ventas y éxito para su organización. 

Los 3 principales retos de la contabilidad de la huella de carbono

Como ya se ha mencionado, la contabilidad del carbono es un trabajo duro. De hecho, hay numerosos retos que tendrá que superar para hacer un seguimiento de las emisiones y promover el desarrollo sostenible de su empresa.

Mala calidad de los datos

Puede resultar difícil obtener los datos necesarios para la contabilidad del carbono. A menudo, la información importante se almacena en hojas de cálculo desconectadas, si es que se almacena. Estos silos de datos aumentan el riesgo de los informes y reducen la transparencia. Por suerte, pueden solucionarse mediante procesos estandarizados de elaboración de informes y automatización.

Complejidad del alcance 3

En términos generales, el 90% de las emisiones de las empresas entran en la categoría de alcance 3. Lamentablemente, estas emisiones son las más difíciles de seguir porque están fuera del control de la organización informante. Lamentablemente, estas emisiones son las más difíciles de rastrear porque están fuera del control de la organización informante. Para hacer un seguimiento de las emisiones de alcance 3, tendrá que coordinarse con los proveedores, compradores, etc. de toda la cadena de suministro, establecer intercambios de datos normalizados e invertir en herramientas para crear flujos de trabajo de datos simplificados y eficaces. 

Falta de coherencia

Muchas empresas adolecen de incoherencia en la contabilidad del carbono. Diferentes empleados utilizan diferentes metodologías para calcular las emisiones, lo que hace casi imposible auditar el rendimiento. Afortunadamente, mediante la implementación de flujos de trabajo estandarizados de informes de carbono, puede superar este desafío para su negocio.

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Aunque no podemos resolver todos los problemas de contabilidad de GEI, la plataforma Sylvera se diseñó específicamente para mejorar la calidad de los datos. Utilice nuestras herramientas para evaluar correctamente los proyectos de carbono (nuestras herramientas de medición de biomasa NBS son especialmente eficaces) y siga el progreso de los proyectos con confianza.

Contabilidad del carbono: gestión de emisiones y compensaciones

Los contables del carbono deben hacer algo más que un seguimiento de las emisiones. Deben contabilizar los créditos de carbono que sus empresas adquieren para compensar las emisiones y demostrar el cumplimiento de la normativa y la sostenibilidad.

Un crédito de carbono representa una tonelada métrica de gas de efecto invernadero. Los créditos de carbono se generan a través de proyectos de carbono, que intentan minimizar los GEI a la atmósfera. Los proyectos de carbono más comunes incluyen la plantación de nuevos bosques, la construcción de fuentes de energía renovables y la extracción de carbono del aire (un proceso conocido como "captura directa del aire" o "DAC").

Las empresas pueden adquirir créditos de carbono de dos maneras: invirtiendo en proyectos de carbono que producen créditos, o comprando créditos que ya han sido producidos por otros proyectos de carbono. Una vez adquiridos, los créditos pueden utilizarse para reducir las emisiones.

Su contabilidad del carbono identifica las emisiones totales de gases de efecto invernadero de su empresa. Esta información se utiliza para determinar el número de créditos de carbono que su empresa necesita obtener. Por ejemplo, una empresa que produce 1.000 toneladas de carbono a través de sus operaciones necesita obtener al menos 1.000 créditos de carbono para cumplir la normativa y anular su huella de carbono.

Sylvera desempeña un papel importante en lo que respecta a los créditos de carbono. Nuestras calificaciones analizan los proyectos de carbono con una profundidad y un detalle líderes en el sector. ¿El objetivo? Comprender qué proyectos cumplen sus objetivos declarados y producen créditos de calidad, es decir, créditos que realmente repercuten en el cambio climático.

Esto es importante porque los créditos de baja calidad no ayudan al medio ambiente, erosionan la confianza en todo el sistema de créditos de carbono y podrían ser anulados, lo que daría lugar a multas.

Cómo construir su proceso de contabilidad del carbono

Entonces, ¿cómo crear un proceso eficaz de contabilidad del carbono? En primer lugar, decida si va a realizar el seguimiento de las emisiones de GEI internamente o si va a subcontratar esta tarea a un tercero.

El seguimiento interno podría ser más asequible y le dará acceso directo a datos importantes. Pero es una tarea difícil y puede dar lugar a errores. La externalización eliminará la carga de los hombros de sus empleados y redundará en una mayor precisión, pero probablemente le costará mucho dinero.

Si decide realizar usted mismo el seguimiento de las emisiones, siga los consejos de esta guía. Eso significa elegir la metodología y el marco de contabilidad del carbono adecuados. A continuación, profundice e invierta en herramientas informáticas de calidad que le ayuden. Algunas opciones populares son Persefoni y Greenly.

Como se ha señalado, Sylvera también puede mejorar el proceso de contabilidad del carbono. Nuestros productos Pre-Issuance y Ratings, junto con nuestra exhaustiva base de datos, le proporcionarán información valiosa que podrá utilizar para adquirir créditos de calidad. Hablando de eso...

Cómo apoya Sylvera una contabilidad precisa del carbono

Sylvera ayuda a los usuarios a descubrir nuevos proyectos de carbono, evaluar la calidad de cada uno de ellos, invertir en créditos que se ajusten a los objetivos de la organización y supervisar el rendimiento continuo de las carteras de carbono.

Queremos destacar especialmente nuestras herramientas de preaseguramiento y de calificación de proyectos:

• Preinversión: Utilice nuestra plataforma para evaluar proyectos de carbono antes de su lanzamiento, dándole la oportunidad de invertir en los créditos de mayor calidad a los precios más bajos posibles.
• Calificación de proyectos: Adquiera créditos de alta calidad de proyectos preexistentes. Nuestro sistema de valoraciones te dirá en qué destaca cada proyecto, lo duraderos que son sus créditos y mucho más.

Además, Sylvera cuenta con la mayor base de datos de carbono del sector.

Nuestro equipo de científicos utilizó tecnología lidar terrestre y por satélite para escanear más de 25.000 árboles en 220.000 hectáreas. ¿El resultado? Un total de 450.000 puntos de datos y hasta 180 veces más datos reales que cualquier otra estimación de biomasa. 

Y lo que es aún mejor, los datos que recopilamos se comprueban sobre el terreno en el 80% de las regiones NBS. Desglosados, el 30% de nuestros datos representan paisajes africanos, el 32% paisajes sudamericanos y el 38% paisajes del sudeste asiático y Australia. Dado que la mayoría de los proyectos NBS tienen lugar en estos lugares, nuestros datos son más representativos, y por tanto precisos, que los modelos de la competencia.

¿Qué significa todo esto? Sylvera le proporciona las herramientas y los datos necesarios para tomar decisiones de inversión en carbono de calidad y mejorar su contabilidad de créditos de carbono.

Solicite hoy mismo una demostración gratuita de Sylvera para ver en acción nuestra plataforma líder en el sector.

Reducir las emisiones con datos precisos de contabilidad del carbono

La contabilidad del carbono es una práctica empresarial esencial en 2025.

Sin ella, no se pueden calcular las emisiones de GEI, obtener el número adecuado de créditos de carbono ni evitar multas relacionadas con el cumplimiento. Tampoco se pueden respaldar las afirmaciones de cero emisiones netas.

Por supuesto, contabilizar el carbono y hacerlo bien son dos cosas distintas. Hay que dar prioridad a la precisión y la transparencia, dos aspectos por los que se conoce a Sylvera.

Si desea acceder a datos de contabilidad de carbono de nivel financiero, necesita acceder a la plataforma Sylvera. Solicite ahora una demostración gratuita de Sylvera para obtener más información sobre nuestras herramientas de primer nivel.