Como reduzir a intensidade de carbono: medidas práticas para produtores de combustíveis e commodities

Por que é importante reduzir a intensidade de carbono neste momento

A intensidade de carbono costumava ser um indicador de relatórios ambientais. Agora, é um indicador financeiro que está no centro dos custos de conformidade, dos resultados contratuais e das receitas de crédito.

De acordo com o Padrão de Combustíveis de Baixo Carbono (LCFS), cada melhoria de gCO₂e/MJ gera créditos negociáveis adicionais. No âmbito do Mecanismo de Ajuste de Carbono nas Fronteiras (CBAM), emissões de carbono incorporadas mais baixas reduzem os custos dos certificados para os importadores. No âmbito do Sistema de Comércio de Emissões da UE (EU ETS), um número menor de licenças resulta em menores gastos com conformidade. Cada um desses mecanismos atribui um valor monetário à CI.

Também é preciso levar em conta a pressão dos compradores. Empresas de tecnologia, fabricantes e construtoras estão adquirindo produtos com índice de CI comprovadamente mais baixo. Isso significa que os produtores que não conseguirem demonstrar uma redução mensurável do CI correm o risco de perder contratos.

O cenário de monetização recompensa cada vez mais cada tonelada de melhoria por meio de diversos canais. Dito isso, a redução do CI não se resume a uma única decisão. Cada intervenção apresenta seu próprio perfil de custos, cronograma de implementação e potencial de redução para os produtores de combustíveis e commodities.

5 Medidas Gerais para Reduzir a Intensidade de Carbono

As estratégias de redução das emissões de carbono variam de acordo com o setor, mas há cinco fatores-chave que se aplicam à produção de combustíveis, à fabricação de commodities e ao processamento industrial. Compreender como cada um deles funciona e quais são seus limites é o ponto de partida para um plano de descarbonização confiável. 

Troca de fonte de energia

Ao substituir o uso de combustíveis fósseis por fontes de energia renováveis, você pode reduzir seu CI.

Para processos que consomem grande quantidade de eletricidade, como a produção de aço em fornos elétricos a arco ou a eletrólise para a produção de hidrogênio, a intensidade de carbono da rede elétrica é a variável dominante. A celebração de contratos de compra de energia (PPAs) baseados em energia limpa ou a adição de capacidade de geração no local também podem reduzir a intensidade de carbono (CI) de forma substancial.

Em aplicações de calor de processo, incluindo fornos de cimento e fornos de refinarias, a substituição do carvão ou do gás pela biomassa ou pelo aquecimento elétrico reduz as emissões de gases de efeito estufa decorrentes da combustão de combustíveis.

Isso ajuda a compreender a importância da correspondência temporal. Declarar uma média anual de energia renovável, em comparação com a verificação do fornecimento correspondente por hora, produz resultados diferentes no Índice de Conformidade (CI) e níveis distintos de credibilidade em esquemas como o RFNBO. Muitos compradores e órgãos de conformidade fazem essa distinção entre os dois.

Redução das emissões de metano

O metano tem um potencial de aquecimento 80 vezes maior do que o dióxido de carbono em um período de 20 anos. Por isso, os vazamentos de metano costumam ser o principal fator de impacto climático para os produtores de gás natural, petróleo e commodities agrícolas.

Felizmente, existem medidas práticas para minimizar o aquecimento global causado pelo metano. Essas medidas incluem programas de detecção e reparo de vazamentos (LDAR), a substituição de dispositivos pneumáticos com alta perda de gás, a eliminação da queima e do descarregamento rotineiros, a instalação de unidades de recuperação de vapor e a eletrificação dos equipamentos nos locais de perfuração.

A redução do metano pode diminuir a intensidade de carbono (IC) do gás natural na fase de produção em 20% a 40%, dependendo da taxa de vazamento de referência. Portanto, se você deseja responder à pergunta“Como reduzir a intensidade de carbono do setor de gás natural?”, a redução do metano representa o caminho mais rápido e econômico para uma melhoria significativa da IC.

Eficiência do processo e recuperação de calor

A modernização de seus compressores, turbinas, caldeiras e fornos pode reduzir o consumo de energia por unidade de produção.

Ao mesmo tempo, a recuperação de calor residual permite capturar a energia térmica que, de outra forma, seria liberada na atmosfera, reduzindo o consumo adicional de combustível. As configurações de geração combinada de calor e energia (CHP) aumentam ainda mais a eficiência geral da instalação. Todas essas três melhorias podem reduzir o CI.

Na verdade, essa medida costuma proporcionar uma redução do CI de 5 a 15%. Além disso, sua implementação é rápida e de baixo custo quando comparada a reformulações de processos, embora tenha um limite máximo. Pense na eficiência dos processos e na recuperação de calor como uma base confiável, e não como uma solução transformadora.

Captura, Utilização e Armazenamento de Carbono (CCUS)

A tecnologia CCUS captura o dióxido de carbono dos gases de combustão ou das correntes de processo antes que ele seja liberado na atmosfera. Ela pode ser aplicada nos setores de cimento, siderurgia, produção de hidrogênio, geração de energia e processamento de gás natural.

Esse método pode capturar de 50% a 90% das emissões do processo, dependendo do projeto da instalação e da energia necessária para operar o sistema de captura, e você deve levar ambos em consideração no cálculo do CI líquido.

Infelizmente, o CCUS exige um investimento inicial significativo e acesso à infraestrutura de transporte e armazenamento de CO₂. Para instalações com altas concentrações de emissões de processo, como usinas de liquefação de GNL ou unidades de processamento de gás, o potencial de redução das emissões de carbono torna o CCUS uma opção atraente, apesar do custo.

Alterações nas matérias-primas e nos insumos

O que é utilizado no processo de produção ajuda a determinar o resultado em termos de CI. Mudar a matéria-prima do biodiesel de culturas virgens para óleos residuais, por exemplo, pode reduzir o CI em mais de 50%.

Outros exemplos incluem a substituição do clínquer por materiais cimentícios suplementares (SCMs), como cinza volante, escória ou argila calcinada, para reduzir o índice de carbono (CI) do cimento em 20–40%. Substituir a matéria-prima de gás natural por eletrólise renovável para transformar o hidrogênio ou a amônia de “cinza” em “verde”. E fazer a transição da produção de aço da rota do alto-forno para o ferro reduzido diretamente com hidrogênio (DRI), combinado com um forno elétrico a arco, o que elimina a etapa mais intensiva em carbono do processo, reduzindo assim o CI.

Essas mudanças tendem a envolver maior complexidade de implementação e prazos mais longos. No entanto, em setores em que a escolha da matéria-prima é determinante para o perfil de intensidade de carbono, elas representam a alavanca de maior impacto.

Exemplo: Como reduzir a intensidade de carbono do gás natural

As decisões tomadas ao longo de uma cadeia de suprimentos longa e complexa determinam o perfil de intensidade de carbono do gás natural. Para reduzir esse perfil, é preciso atuar nos pontos certos da cadeia de valor com as intervenções adequadas.

De onde vem o gás natural CI

A extração, o processamento e a coleta nas etapas iniciais do ciclo de vida representam, normalmente, 40% a 60% das emissões de carbono do ciclo de vida do gás natural. Esse valor é determinado principalmente pelos vazamentos de metano e pela queima rotineira.

O transporte por dutos e a compressão na fase intermediária aumentam ainda mais o CI por meio das emissões das estações compressoras e das perdas nos dutos. A liquefação de GNL na fase final — que consome muita energia —, a regaseificação e a combustão no uso final também contribuem para o CI do gás entregue.

A variação do CI entre os produtores de gás natural é enorme. No entanto, as operadoras mais limpas geram metade do CI das mais poluentes. Essa diferença se deve às práticas de gestão do metano e aos hábitos de queima de gás.

Fatores de maior impacto para as empresas do setor de gás natural

No que diz respeito ao gás natural, há algumas medidas que você pode adotar para reduzir as emissões, diminuir o índice de CI da sua empresa e combater as mudanças climáticas. Essas medidas incluem:

• Detecção e reparo de vazamentos de metano: Essa medida proporciona o maior retorno para a maioria dos operadores. Plataformas de monitoramento por satélite, sistemas de detecção contínua e levantamentos aéreos identificam vazamentos que escapam às inspeções manuais. Corrigi-los elimina o principal fator que contribui para a perda de pressão a montante.
• Eliminação da queima rotineira: Essa medida converte o gás residual em produto útil, como sistemas de geração de energia a gás, reinjeção ou processamento no local. A iniciativa “Zero Routine Flaring” do Banco Mundial tem como meta a eliminação até 2030. Os produtores que anteciparem esse prazo obtêm vantagens tanto em termos de CI quanto de reputação.
• Eletrificação das operações em poços e compressores: Essa medida substitui dispositivos pneumáticos e compressores movidos a gás por alternativas elétricas. O uso de fontes renováveis, como painéis solares, para alimentar essas alternativas elimina as emissões associadas do cálculo do CI.
• CCS em instalações de processamento e GNL: Essa medida captura o dióxido de carbono nas etapas de maior intensidade de emissões da cadeia de valor do gás natural. Dessa forma, pode proporcionar reduções significativas das emissões de carbono ao longo do ciclo de vida, desde que a infraestrutura permita isso, gerando um impacto ambiental positivo.
• Melhorias na eficiência operacional: Essa ação inclui otimizar as taxas de compressão, reduzir os eventos de purga e melhorar o planejamento para diminuir ao máximo a ventilação. Conduzir as operações de forma mais eficiente economizará energia e reduzirá o CI, mas é recomendável combiná-la com outras medidas.

Redução e monetização do CI de gás natural

O gás natural com menor índice de CI está se tornando cada vez mais valioso.

No âmbito do LCFS, o gás natural renovável (RNG) gera créditos. Em estruturas regulatórias emergentes, o gás produzido convencionalmente com um índice de carbono (CI) comprovadamente mais baixo alcança preços mais elevados e atende aos limites de conformidade.

Embora o CBAM não abranja diretamente o gás natural, ele é um insumo essencial para commodities abrangidas, como hidrogênio, amônia e fertilizantes. A redução do CI do gás como insumo diminui o CI do produto a jusante e, consequentemente, a obrigação de certificação do importador. Por isso, é fundamental para a eficiência energética.

Em última análise, CORSIA para combustíveis de aviação de baixo carbono (LCAF) depende do CI de toda a cadeia de produção. Essa cadeia de produção inclui a matéria-prima gaseosa utilizada na produção. As operadoras que reduzirem seu CI de gás abrem portas para mercados de conformidade adicionais a jusante.

Como priorizar investimentos na redução de CI

Uma estrutura clara de priorização transforma os fatores acima em um plano viável.

• Defina sua linha de base de CI: comece com uma avaliação independente de CI no nível das instalações. Afinal, não é possível reduzir o que não se mede, mas compradores, programas de conformidade e investidores não dão importância às linhas de base autoavaliadas. Você precisa da contribuição de um terceiro imparcial.
• Identifique seus maiores contribuintes de CI: De onde vem a maior parte do seu CI? No caso do gás natural, a resposta é quase sempre o metano. No caso do cimento, as emissões do processo de produção de clínquer são predominantes. No caso dos combustíveis, a escolha da matéria-prima costuma ser o principal fator responsável pela maior parte do CI ao longo do ciclo de vida. Ao direcionar seus recursos primeiro para as maiores fontes, você alcançará o progresso mensurável mais rápido.
• Modele o retorno financeiro de cada intervenção: cada opção de redução de emissões de carbono (CI) tem um custo associado. Ao considerar o valor monetário, seja por meio de créditos do LCFS, economia com o CBAM ou preços com prêmio verde, obtém-se um cálculo do retorno sobre o investimento (ROI) que concretiza a viabilidade do projeto. Lembre-se: algumas intervenções se pagam rapidamente. Outras exigem horizontes de tempo mais longos para se justificarem.
• Intervenções combinadas para impacto cumulativo: cada redução do CI é importante. A redução das emissões de metano, combinada com melhorias de eficiência e CCUS parcial, pode reduzir o CI em 50–60%, e a um custo total menor do que o de uma única intervenção. A abordagem de portfólio apresenta melhores resultados do que as abordagens que se concentram em um único fator.
• Comprove a redução de forma independente: melhorias na CI relatadas pela própria empresa não geram valor financeiro. É necessária uma verificação independente para convencer compradores, órgãos de conformidade e mercados de capitais. Portanto, incorpore a verificação ao processo. Essa é a base de uma estratégia sustentável de redução da CI.

Como Sylvera você a reduzir sua pegada de carbono

A redução do CI gera valor financeiro real, mas somente quando essa redução é bem mensurada, verificada de forma independente e associada aos mecanismos de mercado adequados. É aí que entram os dados sobre commodities e os recursos de avaliação Sylvera. Com nossa plataforma, você tem acesso a:

• Avaliações de Intensidade de Carbono: Esse recurso oferece verificação da intensidade de carbono (CI) no nível da instalação para estabelecer uma linha de base confiável. Em seguida, quantifica o impacto ambiental de cada medida de redução. A CI é calculada de acordo com a estrutura padronizada Sylvera própria Sylvera e em conformidade com os requisitos específicos de cada mecanismo, a partir de uma única entrada de dados. Isso torna nossas avaliações altamente precisas.
• Mapeamento de elegibilidade de mecanismos: Esse recurso relaciona o desempenho das ICs a vias específicas de monetização, como LCFS, CBAM e CORSIA, e quantifica o valor de cada uma delas — tanto no momento atual quanto à medida que os requisitos de conformidade evoluem. Dessa forma, você sabe quais mecanismos aproveitar.
• Informações sobre commodities: Esse recurso permite que os produtores comparem seu Índice de Sustentabilidade (CI) com o de outras empresas em milhares de instalações, entendam qual é a sua posição no mercado e acompanhem como sua trajetória de redução se compara à dos concorrentes. Esse nível de visibilidade é importante quando se está competindo por contratos de compra de longo prazo com compradores preocupados com a sustentabilidade.

Em conjunto, a infraestrutura de dados Sylvera transforma a redução da intensidade de carbono (CI) de um centro de custos em uma estratégia de receita. Cada gCO₂e removido do perfil de uma instalação está associado a um valor monetário quantificável por meio de créditos, economias ou preços diferenciados. Basta saber quanto vale cada um deles. Solicite uma demonstração para ver como os dados de intensidade de carbono Sylvera apoiam a estratégia de redução da CI para produtores de combustíveis e commodities — ou experimente nosso Commodity Insights gratuitamente aqui.