Greenhushing: condenado se você fizer, condenado se você não fizer

No setor privado, tornou-se cada vez mais difícil saber qual é o curso de ação correto quando se trata de falar sobre atividades ambientais. Recentemente, vimos organizações enfrentarem sérias alegações de "lavagem verde" por afirmarem que causam um impacto climático maior do que realmente causam e por exagerarem seus compromissos e ações. O medo do escrutínio deu lugar a um novo conceito: "greenhushing". 

Neste blog, explicaremos o que é greenhushing, por que as empresas o fazem, quais são suas consequências e como ele pode ser evitado.

O que é greenhushing e qual é a diferença entre ele e o greenwashing?

Isso inclui publicidade enganosa, declarações exageradas ou deturpação do impacto líquido das ações de uma organização sobre o meio ambiente. As organizações que publicaram declarações imprecisas ou enganosas sobre suas estratégias climáticas continuam a ganhar as manchetes. Um estudo da União Europeia realizado em 2021 constatou que quase metade das "declarações verdes on-line" feitas por empresas eram exageradas, enganosas ou falsas. 

Essa tendência está particularmente ligada às Metas Baseadas na Ciência, que muitas empresas optaram por definir voluntariamente.

"As metas são consideradas 'baseadas na ciência' se estiverem alinhadas com o que a ciência climática mais recente considera necessário para cumprir as metas do Acordo de Paris - limitar o aquecimento global a menos de 2°C acima dos níveis pré-industriais e buscar esforços para limitar o aquecimento a 1,5°C." 

Uma pesquisa realizada em 2022 pelo South Pole revelou que um quarto das 1.200 empresas pesquisadas não divulgaria suas metas de emissões líquidas zero com base científica. Isso significa que as empresas podem estar definindo essas metas, mas estão optando por não fazer nenhuma declaração pública sobre elas. 

Por que as empresas praticam o greenhushing?

Como a pressão está aumentando sobre as organizações para que estabeleçam metas ambiciosas de sustentabilidade, algumas empresas estão optando ativamente por evitar fazer divulgações ou afirmações relacionadas ao clima por medo de escrutínio e acusações de greenwashing. 

Eles fazem isso por vários motivos: 

1. Em primeiro lugar, o medo de ser criticado por não estabelecer metas suficientemente ambiciosas ou por não fazer o mesmo que outras empresas ou concorrentes. A mídia social se tornou uma ferramenta poderosa para responsabilizar as empresas por suas pegadas ambientais. A "cultura do cancelamento" e a "cultura da denúncia" são novos fenômenos que ganharam força e que envolvem boicote e ostracismo de empresas/pessoas que agem de forma inaceitável. 
2. Embora seja bom responsabilizar as empresas, também pode ser contraproducente desencorajá-las a compartilhar seu progresso e fazê-las hesitar em iniciar sua jornada de zero líquido. Antes, o simples fato de mencionar a sustentabilidade era visto como um sinal positivo para as empresas, mas agora isso vem acompanhado de possíveis reações negativas e, por esse motivo, as empresas preferem manter o silêncio sobre suas práticas de sustentabilidade.

2. Outro motivo pelo qual as empresas podem fazer greenhush é evitar a possível culpa do cliente, que poderia levar ao abandono do cliente. Por exemplo, se uma empresa sabe que não está agindo de forma sustentável ou fazendo esforços suficientes para reduzir sua pegada de carbono, ela pode deliberadamente ocultar essa informação para que os clientes ainda possam usar seu serviço/produto sem culpa. 

3. O principal motivo pelo qual as empresas não divulgam seus esforços de sustentabilidade é o fato de não saberem ao certo como comunicá-los. Isso é especialmente verdadeiro para empresas que podem estar apenas começando suas iniciativas de sustentabilidade e não têm certeza se seus esforços estão causando um impacto real. A transição para o zero líquido inclui conceitos complexos que afetam vários níveis de uma organização, e nem todas as empresas têm especialistas na equipe para gerenciar as estratégias climáticas.

No que diz respeito especificamente aos créditos de carbono, as empresas muitas vezes têm dificuldade em saber como divulgar seu uso porque enfrentam escrutínio e ambiguidade. A falta de divulgação corporativa sobre o uso de créditos de carbono aumenta a falta de transparência. As empresas de classificação de crédito e inteligência, como a Sylvera, concentram-se exclusivamente em trazer transparência aos mercados voluntários de carbono. 

Quais são as consequências do greenhushing?

Quando as empresas se envolvem em "greenhushing", isso significa que elas não estão falando sobre uma questão global que tem consequências para o planeta e seus habitantes, o que, em última análise, resulta em menos impacto climático e menos inspiração para outras empresas agirem. 

Se quisermos limitar o aquecimento global a menos de 1,5⁰ graus, de acordo com o Acordo de Paris, será necessário um esforço coletivo, com os setores público e privado fazendo a sua parte. Isso não será possível se as empresas optarem por ignorar o problema ou ocultar suas ações - a responsabilidade é essencial para impulsionar esse progresso climático.

Como as organizações podem evitar alegações de greenwashing e greenhushing? 

Relatórios claros sobre o impacto sustentável, que permanecem consistentes de ano para ano, são a melhor maneira de garantir que se possa avaliar facilmente as reivindicações de uma organização. 

Ao divulgar as ações climáticas, use uma linguagem clara e justifique todas as afirmações. Por exemplo, em vez de dizer "somos zero líquido", explique o que você quer dizer com esse termo e quais ações foram tomadas para alcançá-lo - priorize a integridade em vez da promoção de ações. 

Por fim, há ferramentas disponíveis que garantem que você invista em créditos de alta qualidade. Agende uma demonstração com a Sylvera agora para liberar o acesso a avaliações detalhadas de créditos de carbono.