Umedecimento e secagem alternados (AWD): A tecnologia que está transformando o cultivo de arroz para o impacto climático

O que é Alternate Wetting and Drying (AWD)?

O Alternate Wetting and Drying (AWD) tem como objetivo transformar fundamentalmente as práticas tradicionais de cultivo de arroz com uma nova abordagem que poderia remodelar o impacto climático da agricultura de arroz. 

Diferentemente do cultivo convencional de arroz, em que os campos são continuamente inundados durante toda a estação de crescimento, o AWD envolve a secagem periódica dos arrozais antes de inundá-los novamente durante os estágios críticos de crescimento.

A inundação contínua tradicional cria condições anaeróbicas (sem oxigênio) em solos alagados, proporcionando o ambiente perfeito para as bactérias que produzem metano à medida que decompõem a matéria orgânica. Essas condições de estagnação e inundação tornaram o cultivo de arroz uma das maiores fontes de emissão de metano da agricultura.

O AWD interrompe esse ciclo ao permitir que os campos sequem até limites específicos antes de serem inundados novamente. Essa prática interrompe a produção de metano e, ao mesmo tempo, preserva os benefícios da inundação para o controle de ervas daninhas e o gerenciamento de nutrientes. 

Isso significa que a AWD alcança reduções de metano de até 50% e reduz o consumo de água doce em 40%. Sem comprometer a produtividade das culturas.

Para os agricultores acostumados com os métodos tradicionais de inundação, o AWD requer treinamento e monitoramento, mas oferece benefícios ambientais e econômicos substanciais por meio da redução dos custos da água e das oportunidades do mercado de carbono.

Por que o AWD é importante para o clima

O metano é 85 vezes mais potente que o CO₂ em um período de 20 anos, o que o torna responsável por quase 30% do aquecimento global desde a era pré-industrial. Embora o metano tenha uma vida útil atmosférica mais curta do que o CO₂, seu efeito imediato de aquecimento torna a rápida redução do metano essencial para a estabilização do clima em curto prazo.

O cultivo de arroz é a segunda maior fonte antropogênica de metano em todo o mundo, contribuindo com aproximadamente 11% do total de emissões de metano, o equivalente a 1 gigatonelada por ano e igualando as emissões de todo o setor de aviação global. Como o arroz é o sustento de mais da metade da população mundial, a redução da demanda não é uma estratégia viável, o que torna essenciais as intervenções no lado da produção, como a AWD.

A implementação do AWD pode reduzir o metano em 20% a 50% em comparação com campos continuamente inundados, sendo que alguns estudos mostram reduções de até 70% quando combinadas com outras práticas sustentáveis. Considerando a enorme área de cultivo do arroz - aproximadamente 150 milhões de hectares em todo o mundo - até mesmo taxas modestas de adoção poderiam gerar benefícios climáticos significativos.

Por que o AWD é importante para os mercados de carbono

Os desenvolvimentos recentes em AWD se alinham fortemente com os recentes compromissos climáticos internacionais. O Acordo de Paris enfatiza a necessidade de transições rápidas e de longo alcance na agricultura, e vários países incluíram a redução do metano agrícola em suas Contribuições Nacionalmente Determinadas (NDCs). 

Mais de 90% das NDCs abrangem as emissões de metano de alguma forma e mais de 60% incluem medidas específicas de redução de metano nos setores de agricultura, resíduos e combustíveis fósseis. A AWD oferece um caminho comprovado para cumprir esses compromissos e, ao mesmo tempo, apoiar a segurança alimentar.

Como os projetos AWD geram créditos de carbono

Os projetos AWD geram créditos de carbono por meio de metodologias estabelecidas que quantificam as reduções de emissões de metano. As principais metodologias incluem VCS VM0042, VM51 e a redução de emissões de metano da Gold Standard no cultivo de arroz.

Os projetos normalmente geram Unidades de Carbono Verificado (VCUs) ou créditos Gold Standard, sendo que cada crédito representa uma tonelada de reduções de emissões equivalentes a CO₂. A permanência da redução de metano, ao contrário de alguns projetos florestais, torna os créditos AWD particularmente atraentes para os compradores que buscam um impacto climático imediato e irreversível.

Além dos benefícios de carbono, os projetos AWD oferecem benefícios adicionais substanciais. A economia de água é, em média, de 30 a 40%, o que é crucial em regiões com estresse hídrico. A estabilidade da produção geralmente melhora devido ao melhor desenvolvimento das raízes e à redução da pressão de doenças. Os benefícios para a comunidade incluem o aumento da renda dos agricultores (até 20% por meio do compartilhamento da receita de carbono), maior conhecimento agrícola e melhor gerenciamento dos recursos hídricos.

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Por que o AWD é um tipo de projeto de alta integridade para compradores de carbono

Contabilidade de carbono

Em termos de contabilidade de carbono, quando os projetos AWD se beneficiam de sistemas robustos de monitoramento, relatório e verificação digitais (dMRV), eles reduzem significativamente os riscos de contabilidade de carbono. Isso permite o rastreamento preciso dos níveis de água, das emissões de metano e da adoção de práticas em milhares de campos de arroz, aumentando a precisão dos cálculos de redução de emissões e reduzindo as incertezas normalmente inerentes aos projetos agrícolas de grande escala.

Permanência

As reduções de metano são quantificáveis por meio de metodologias científicas estabelecidas e podem ser monitoradas por meio de tecnologia de satélite. Ao contrário de algumas soluções baseadas na natureza com permanência incerta, as reduções de metano da AWD são imediatas e irreversíveis - portanto, consideradas permanentes com risco e incerteza muito baixos.

Adicionalidade

A adicionalidade é clara, a inundação contínua continua sendo uma prática padrão em todo o mundo, tornando o AWD genuinamente adicional. A mudança de prática é observável e mensurável, reduzindo os riscos de linha de base comuns em outros tipos de projeto.

Co-benefícios

Os cobenefícios estão fortemente alinhados com os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável da ONU, incluindo o ODS 2 (Fome Zero), ODS 6 (Água Limpa e Saneamento), ODS 8 (Trabalho Decente e Crescimento Econômico) e ODS 13 (Ação Climática). Esses impactos adicionais aumentam a proposta de valor geral e o apoio das partes interessadas.

Por que agora é um momento importante para o AWD?

Até agora, o desafio nesse espaço é que alguns métodos antigos de crédito de carbono foram submetidos a um intenso escrutínio e nem sempre eram rigorosos. Alguns projetos fizeram muito pouco em termos de medição e monitoramento e, como resultado, foram creditados em excesso. 

Como os atuais compradores de créditos de carbono priorizam a integridade, aqueles que conseguem desenvolver e credenciar projetos AWD de alta qualidade têm um enorme potencial.

E o que mudou recentemente foi o fato de desenvolvedores como a Mitti Labs inovarem no espaço, de uma forma que leva os projetos AWD ao mercado com muito mais integridade.

O que a Mitti Labs está fazendo para inovar em AWD?

A Mitti Labs é um exemplo de escalonamento bem-sucedido de AWD por meio do envolvimento da comunidade viabilizado pela tecnologia. Operando nos principais estados produtores de arroz da Índia, a empresa integrou 30.000 agricultores em 30.000 hectares em apenas um ano, demonstrando um rápido potencial de escalabilidade.

A abordagem integrada da empresa combina três elementos essenciais: educação do agricultor, tecnologia avançada de monitoramento e desenvolvimento de crédito de carbono. Seu sistema MRV digital usa imagens de satélite, sensores de IoT e aprendizado de máquina para rastrear os níveis de água, as emissões de metano e o desempenho das culturas em nível de campo, alcançando 95% de precisão e reduzindo os custos de monitoramento.

Os resultados do mundo real validam o potencial da AWD. Na região de Warangal, em Telangana, a AWD obteve 37% de economia de água, mantendo rendimentos comparáveis - 3,14 contra 4,96 megalitros por acre de consumo de água, com rendimentos de grãos de 2,5 contra 2,4 toneladas por acre. Estudos semelhantes em Haryana mostraram reduções de 19% no consumo de água com manutenção da produtividade.

Esse monitoramento rigoroso, os relatórios transparentes e o claro impacto sobre o clima deram à Mitti Labs uma importante credibilidade no mercado, proporcionando aos compradores corporativos confiança na capacidade do projeto de proporcionar benefícios climáticos reais e permanentes.

AWD na Ásia: Oportunidades e desafios

A Ásia apresenta a maior oportunidade de AWD do mundo, abrigando mais de 90% da produção global de arroz em aproximadamente 135 milhões de hectares. Os principais países-alvo são a Índia (40 milhões de hectares), a China (30 milhões de hectares), a Indonésia, o Vietnã, a Tailândia e as Filipinas. Esses são mercados em que o estresse hídrico e as políticas climáticas criam condições propícias para a adoção da AWD.

A Índia, onde a Mitti Labs opera, exemplifica tanto a oportunidade quanto o desafio. Com a maior área de cultivo de arroz do mundo, mas com a menor produtividade por hectare, a Índia oferece um enorme potencial de expansão. No entanto, 54% do país enfrenta estresse hídrico de alto a extremamente alto, criando uma necessidade urgente de práticas eficientes em termos de água. A natureza fragmentada da agricultura indiana, com tamanho médio das fazendas abaixo de 2 hectares, complica a implementação, mas também demonstra a importância de abordagens voltadas para os pequenos proprietários.

A política hídrica influencia significativamente a adoção do AWD. Em regiões onde os agricultores recebem água gratuita ou subsidiada, os incentivos econômicos para a conservação permanecem limitados. Entretanto, à medida que a escassez de água se intensifica e as políticas climáticas se fortalecem, os governos reconhecem cada vez mais o valor estratégico da AWD para a segurança alimentar e as metas climáticas.

As principais barreiras incluem requisitos de treinamento dos agricultores, custos iniciais de monitoramento e a necessidade de acesso confiável à água durante os períodos de inundação. O escalonamento bem-sucedido exige sistemas de suporte abrangentes que combinem assistência técnica, incentivos financeiros e envolvimento da comunidade. As tecnologias digitais podem reduzir os custos de monitoramento e melhorar a acessibilidade, enquanto o financiamento de carbono oferece incentivos econômicos cruciais para a adoção.

Apoio à inovação por meio de verificação independente

Com o surgimento da AWD e de outras soluções climáticas inovadoras, a verificação independente desempenha um papel fundamental na construção da confiança do mercado e na viabilização da escala. Sylvera fornece ferramentas e dados essenciais que preenchem a lacuna entre o desenvolvimento de tecnologias climáticas e os principais mercados de carbono.

Para compradores e investidores, os Ratings e Pre-Issuance Ratings da Sylvera fornecem a validação independente e a due diligence profunda necessárias para adquirir e investir em projetos emergentes.

E por meio de classificações abrangentes e classificações de pré-assunção, Sylvera ajuda o lado da oferta a demonstrar credibilidade ao mercado. Essas classificações avaliam não apenas os méritos técnicos das metodologias de redução de emissões, mas também a capacidade operacional de fornecer os resultados prometidos e manter as salvaguardas da comunidade.

Se quiser saber mais sobre como nossas classificações, ferramentas e dados confiáveis podem ajudá-lo a atingir suas metas, fale com nossa equipe aqui.

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