¿Cuántos créditos de carbono por árbol? Cálculo del impacto ambiental

Existen múltiples formas de generar créditos de carbono.

Existen varios métodos -o tipos de proyectos de carbono- que consisten esencialmente en plantar o proteger árboles. Tradicionalmente han sido populares porque los árboles absorben dióxido de carbono (CO2) de forma natural, lo que elimina los gases de efecto invernadero de la atmósfera y ayuda a reducir la huella de carbono del planeta.

Este hecho científico plantea dos preguntas: ¿cuánto CO2 absorbe cada árbol y cuántos créditos de carbono vale esto? La respuesta a ambas preguntas es"depende", porque la absorción de carbono depende de la especie arbórea, las condiciones ambientales y otros factores.

En este artículo, explicamos cuántos créditos de carbono puede esperar generar por árbol, por qué es una ecuación difícil de resolver y cómo Sylvera hace que el proceso sea más preciso y fiable.

Por qué no hay una respuesta sencilla

La forestación y la reforestación son términos populares en los círculos del cambio climático.

(Si no está familiarizado con ellos, la forestación es cuando se plantan árboles en nuevas zonas, mientras que la reforestación es cuando se restauran los bosques dañados -debido a la deforestación, incendios forestales, etc.-).

Existen muchos tipos de créditos de carbono basados en la naturaleza, pero los créditos forestales más comunes se dividen en tres categorías: ARR (forestación, reforestación y revegetación), REDD+ (reducción de emisiones derivadas de la deforestación y la degradación forestal) e IFM (gestión forestal mejorada).

Son populares porque la plantación de árboles y la gestión adecuada de los bosques contribuyen a la captura de carbono. Es ciencia. Los árboles absorben CO2 a través de sus hojas. A continuación, los árboles convierten el CO2 en glucosa mediante la fotosíntesis, que los nutre y libera oxígeno a la atmósfera. Por tanto, plantando árboles se elimina CO2 y se mejora la calidad del aire.

"¡Genial!", estarás pensando."Si planto 100 árboles, generaré 100 créditos de carbono". No tan rápido...

La idea deque "un árbol equivale a un crédito de carbono" es engañosa. Sobre todo porque cada árbol es diferente y, por tanto, tiene un potencial de almacenamiento de carbono distinto.

• Las especies: Algunos árboles absorben las emisiones de carbono mejor que otros. Por ejemplo, los manglares son conocidos por su capacidad de captura de carbono superior a la media.
• Ubicación: Los árboles de las zonas tropicales, como Brasil y Tailandia, viven en climas ideales. Esto les permite crecer más y más rápido, con mayor capacidad de reducción de carbono.
• Condiciones: Los árboles que tienen un acceso adecuado al agua, la luz solar y un suelo de calidad suelen estar más sanos. Esto contribuye a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.
• Edad: La edad del árbol es importante. Los árboles jóvenes absorben CO2 más rápidamente, pero los maduros pueden absorber mucho más, lo que los convierte en mejores sumideros de carbono.

Como puede ver, no todas las situaciones son iguales, al menos en lo que respecta a la captura de carbono por los árboles. Esto hace difícil calcular cuántos créditos de carbono por árbol, pero no imposible...

Cómo se calculan los créditos de carbono de los árboles: la verdad

Para calcular con precisión los créditos de carbono de los árboles, es necesario conocer la biomasa aérea de cada árbol. Esto es casi imposible de hacer sin talar el árbol o utilizar tecnología moderna. (Nota al margen: Sylvera tiene la información sobre biomasa que necesitas. Permanece atento).

A efectos de este ejercicio, supongamos que el árbol medio de un bosque plantado pesa 1.000 kg. Sabemos que el 50% del peso de un árbol es agua. Por tanto, la masa seca de nuestro árbol es de 500 kg. También sabemos que el 47,5% de la masa seca de un árbol es carbono. Si multiplicamos 500 kg por 0,475, obtenemos 237,5 kg. En otras palabras, aproximadamente una cuarta parte del peso total de nuestro árbol es carbono.

La ciencia nos dice que se necesitan 3,67 kg de CO2 para crear 1 kg de carbono en un árbol. Si multiplicamos esta cifra por la cantidad de carbono de nuestro árbol, obtenemos 871,63 kg de CO2. (3.67 x 237.5 = 871.63)

Ahora ya sabemos cuánto CO2 ha secuestrado nuestro árbol a lo largo de su vida. Para determinar la cantidad que secuestra cada año, basta con dividir la cifra anterior por la edad del árbol. La mayoría de los árboles de 1.000 kg tienen entre 30 y 40 años. Si suponemos que nuestro árbol tiene 35, secuestra casi 25 kg de CO2 al año.

Recuerde que esto es sólo una estimación. Debes tener en cuenta las posibles fugas, los topes y la permanencia al hacer tus propios cálculos. Aun así, es un buen punto de partida. Básicamente, nos dice que un solo árbol rara vez equivale a todo un crédito de carbono, pero que un bosque entero podría alcanzar esa cifra.

Por qué la mayoría de los proyectos siguen equivocándose

Ahora ya sabe cómo calcular los créditos de carbono de los árboles. Por desgracia, estos conocimientos no bastan, por lo que la mayoría de los proyectos siguen equivocándose a la hora de asignar créditos.

Si recuerdas, el proceso de cálculo de los créditos de carbono se basa en una estimación precisa de la biomasa aérea de un árbol. La mayoría de los promotores de proyectos se basan en ecuaciones alométricas para realizar estas estimaciones. Pero estas fórmulas se basan, como mucho, en 4.004 árboles muestreados destructivamente. A menudo son menos, a veces menos de 100.

¿Qué significa esto? Que la mayoría de los modelos de estimación están desfasados, sesgados hacia los árboles pequeños y no son representativos desde el punto de vista geográfico. De hecho, según nuestra investigación, las estimaciones convencionales de AGB conllevan un error del 74%, incluso cuando se aplican a los principales actores del mercado. En pocas palabras, no se puede confiar en sus estimaciones.

Y para complicar aún más las cosas, a la hora de considerar qué tipos de proyectos incluir en su cartera, cada tipo de proyecto tiene puntos fuertes y débiles en términos de calidad. Lo más importante es que no se pueden hacer generalizaciones sobre el tipo de proyecto y su calidad. Algunos proyectos REDD+ son increíbles para las personas y el planeta, otros no tienen beneficios de carbono y producen impactos negativos en las comunidades locales. La misma gama de calidad puede encontrarse en los proyectos IFM y ARR.

Buenas noticias: Sylvera está construyendo un camino mejor. Gracias a la tecnología moderna y a una pasión incesante por un futuro más sostenible, Sylvera ha creado un modelo mucho más fiable.

La diferencia Sylvera: Más árboles, más precisión, más confianza

Las ecuaciones alométricas se basan en un conjunto de muestras asombrosamente pequeño, a menudo inferior a 100 árboles. Y lo que es peor, estos árboles son desproporcionadamente pequeños, lo que hace que las estimaciones de la biomasa de las especies arbóreas grandes sean inciertas o inexactas.

Sylvera, por su parte, utilizó tecnología lidar terrestre para medir más de 25.000 árboles y recopilar más de 450.000 puntos de datos en más de 220.000 hectáreas. A continuación, utilizamos esta información para crear datos de entrenamiento que producen estimaciones 10 veces menos sesgadas que las alometrías.

Por si fuera poco, otros modelos de teledetección utilizan datos de entrenamiento que NO representan con exactitud las zonas en las que tienen lugar la mayoría de los proyectos de carbono forestal. Por el contrario, Sylvera ha recopilado datos reales que representan el 80% de la geografía de los proyectos de NBS. Para mayor claridad, el 30% de dichos datos procede de África, el 32% de América Latina y el 38% del sudeste asiático y Australia.

¿Le da vueltas la cabeza? No le culpamos. Pero sepa esto: La plataforma Sylvera no se basa en modelos alométricos anticuados. En su lugar, hemos creado nuestros propios modelos utilizando tecnología y técnicas de medición directa de bosques en 3D. Esto conduce a resultados MUCHO más precisos.

Qué significa esto para compradores, promotores e inversores

No importa si eres comprador, promotor o inversor. Puede beneficiarse de la precisión de la plataforma Sylvera y de los datos que ponemos a su disposición. De hecho, puede beneficiarse de tres maneras:

• Calificaciones más sólidas: Sylvera tiene las calificaciones más fiables del mercado de créditos de carbono. ¿Por qué? Porque nuestros esfuerzos se basan en más datos y están libres de sesgos de terceros. Como ventaja añadida, las calificaciones de muchos proyectos de carbono son fácilmente accesibles dentro de nuestra plataforma.
• Créditos de mayor calidad: Si es usted comprador o inversor, querrá adquirir los créditos de mayor calidad. De este modo, el proyecto no se desechará antes de que usted reciba lo que ha comprado. (Sylvera califica los proyectos de carbono de todo el mundo, por lo que puede comprar créditos de carbono de calidad con confianza.
• Mejores precios: Por último, Sylvera facilita la obtención de mejores precios del carbono. Utilice nuestra plataforma para acceder a las tendencias de los precios, a lo largo del tiempo y de las distintas cosechas. A continuación, aproveche las mejores ofertas cuando las vea, ya se trate de un proyecto de reforestación o de ayudar a los agricultores a reducir las emisiones mientras trabajan sus tierras agrícolas. Sylvera lo hace posible.

Un ejemplo: Las mediciones de carbono forestal de Sylvera, muy precisas, revelaron la existencia de 1,5 a 2,2 veces más carbono en Mozambique de lo que indicaban los valores por defecto del IPCC. Con esta información, los compradores e inversores pueden tomar decisiones informadas sobre los proyectos de carbono en la zona.

Deje de preguntarse "¿Cuántos créditos por árbol?" Empiece a preguntarse si los datos son reales

Esta es la verdad: la credibilidad de un proyecto no se basa en promedios, sino en pruebas. El problema de la mayoría de las proyecciones de compensación de carbono es que se basan en datos poco fiables sobre la biomasa. Dado que los datos sobre la biomasa son fundamentales para conseguir un impacto real (no sólo falsos objetivos de emisiones netas cero), esto es problemático.

Al fin y al cabo, si sus créditos de carbono no están respaldados por datos fiables, no está mejorando la huella de carbono de su empresa. Ni siquiera está protegiendo a su empresa de multas y mala prensa. Al fin y al cabo, los malos proyectos podrían desecharse y dejarle en una situación difícil. Comprar créditos de carbono basándose en datos poco fiables es comprar riesgo, simple y llanamente.

Descubra cómo Sylvera mide el impacto real de la naturaleza

Sylvera ofrece calificaciones, herramientas y datos para promotores, compradores e inversores en créditos de carbono.

Nuestra plataforma le ayudará a descubrir interesantes proyectos de carbono en todo el mundo. Nuestra solución Pre-Issuance le permitirá llevar a cabo una diligencia debida en profundidad en proyectos en fase inicial antes de que comiencen. Y nuestra solución también le permitirá realizar un seguimiento de estos proyectos para asegurarse de que siguen siendo viables. Y eso es sólo una parte de lo que la plataforma de datos de carbono de Sylvera puede hacer. Solicite una demostración para ver todo el alcance de nuestra solución líder en la industria.