Uma visão geral das remoções de dióxido de carbono

Nossa incapacidade coletiva de agir com rapidez suficiente para reduzir as emissões significa que, para evitar uma mudança climática catastrófica, estamos cada vez mais dependentes das remoções de dióxido de carbono (CDR). A CDR significa exatamente o que parece: remover intencionalmente moléculas de CO2 da atmosfera, reduzindo a concentração de CO2 atmosférico, para depois armazená-lo de forma duradoura.

Constantemente, esse processo acontece naturalmente ao nosso redor: o oceano absorve CO2, o CO2 está envolvido em reações químicas como o desgaste das rochas e, o mais famoso de todos, as árvores e plantas absorvem enormes quantidades de CO2 durante a fotossíntese. 

As atividades humanas que contribuem para aumentar esses estoques naturais de carbono são amplamente implementadas (por exemplo, práticas de reflorestamento). Mas a escala do problema que estamos enfrentando significa que não podemos confiar totalmente na natureza para absorver CO2 suficiente. Portanto, surgiu a necessidade de desenvolver e dimensionar a CDR tecnológica (também chamada de "CDR projetada").

Os mercados de carbono são um dos principais mecanismos para financiar atividades de CDR baseadas na natureza e tecnológicas. No entanto, sem um amplo apoio político e um maior investimento, é improvável que a atual extensão do financiamento atinja a escala necessária de novas soluções de CDR, principalmente tecnológicas. No futuro, a transparência dos dados será fundamental para liberar tanto o apoio público quanto o financiamento do carbono.

Contexto das emissões - uma recapitulação

Nos últimos dois séculos, a concentração de CO2 na atmosfera aumentou de 280 para mais de 410 partes por milhão (ppm), e esse número continua a aumentar rapidamente. O IPCC, que combina o trabalho dos principais cientistas globais, estima que, para limitar a mudança climática a 1,5 grau, não só precisamos reduzir rapidamente as emissões, mas também atingir emissões líquidas negativas por volta de 2050.

Para atingir essa meta, estima-se que a escala de CDR deva chegar a 10 bilhões de toneladas (Gt) por ano até 2050, mas o número final realmente dependerá da velocidade com que reduzimos as emissões.

Por um lado, não há dúvida de que, mesmo com as reduções de emissões ocorrendo muito mais rapidamente do que jamais alcançamos antes, algumas emissões são inevitáveis. Esse é particularmente o caso dos setores sem tecnologias desenvolvidas e escalonáveis de baixa emissão, como a aviação e o cimento.

Por outro lado, é fundamental que a CDR não distraia ou impeça as nações e as empresas de reduzir as emissões. Como demonstram os caminhos de emissão acima, o corte de emissões deve ser priorizado; a CDR deve ser reservada para compensar, no mínimo, as emissões realmente inevitáveis e para permitir emissões líquidas negativas na segunda metade deste século, quando provavelmente teremos ultrapassado o limite de 1,5 grau.

Tipos de CDR

As soluções de CDR incluem uma variedade de atividades. Embora não exista uma maneira única de classificar as atividades de CDR, geralmente diferenciamos duas categorias amplas: CDR baseada na natureza e CDR tecnológica (ou uma combinação de ambas). 

Estes são alguns dos principais tipos de atividade em cada uma delas:

Situação atual do CDR

Atualmente, a CDR remove cerca de 2 Gt de CO2 da atmosfera a cada ano e as soluções convencionais de CDR baseadas na natureza (IFM e ARR) são responsáveis por 99.9% dessa remoção.

As novas soluções de CDR representam apenas 0,002 Gt de remoções de CO2 por ano, principalmente por meio do BECCS e, em uma proporção menor, das atividades de biochar. 

Outras soluções inovadoras, como o DACS, ainda precisam fazer uma contribuição significativa: em 2022, havia 19 fábricas de DACS ativas, capturando um total de 10.000 toneladas de CO2 por ano.

Mas o crescente interesse em novos métodos indica que essas proporções devem mudar nos próximos anos. Além disso, dois desafios principais associados à CDR baseada na natureza contribuíram para o crescente interesse na CDR tecnológica:

1. Uso da terra. A ampliação das remoções baseadas em florestas para o nível necessário até 2050 exigiria enormes áreas de terra. Mesmo o reflorestamento de uma área equivalente a todo o território dos EUA provavelmente não será suficiente. Há enormes pressões concorrentes para o uso da terra, principalmente devido à necessidade de terras agrícolas para alimentar a crescente população mundial. O BECCS também requer terra para cultivar biomassa, portanto, sua escala é igualmente limitada. 

As novas abordagens tecnológicas para a CDR, como a DACS, têm o potencial de exigir quantidades muito menores de terra para obter remoções na escala necessária.

2. Permanência. O carbono armazenado na vegetação é vulnerável a ser convertido novamente em CO2 se a vegetação morrer. As mudanças climáticas e as perturbações humanas estão aumentando os riscos para as florestas por meio de incêndios, secas, inundações e doenças. 

As soluções tecnológicas de CDR podem proporcionar uma permanência mais longa e mais segura, ou durabilidade, do carbono armazenado. 

Apesar desses desafios, não podemos esquecer que, quando bem feitas, as abordagens de CDR baseadas na natureza podem trazer uma ampla gama de benefícios colaterais como, por exemplo, contribuir para o combate à crise global da biodiversidade.

Além disso, os CDRs tecnológicos são muito complexos. Por exemplo, um desafio significativo com o DACS são os altos custos associados a ele. Além dos custos de pesquisa e desenvolvimento, as plantas DACS requerem materiais caros e usam grandes quantidades de energia. 

Para uma usina construída hoje, estima-se que o custo seja entre $125-335 para remover cada tonelada de CO2. Em contrapartida, os créditos de remoção baseados na natureza são negociados a cerca de US$ 15/tonelada.

Considerando o potencial atual das soluções disponíveis em comparação com as necessidades futuras, tanto a CDR baseada na natureza quanto a tecnológica serão ferramentas essenciais no caminho para o zero líquido global. Devemos continuar a implementar e expandir a CDR tradicional baseada na natureza e, paralelamente, investir na inovação e no aumento da CDR tecnológica.

Suporte de políticas para CDR

Muitos países indicaram sua intenção de usar CDRs para atingir suas metas climáticas. Mais de 90 países estabeleceram metas líquidas zero, sendo que o "líquido" indica uma dependência do CDR em alguma medida. 

Além disso, no contexto do Acordo de Paris, os países comunicaram explicitamente suas intenções de contar com o CDR por meio de suas estratégias de longo prazo (LTSs). Das 62 LTSs que os países submeteram voluntariamente, 95% incluíram uma função para o CDR. 

No entanto, para que a CDR atinja os níveis necessários, são necessários investimentos significativos e um apoio político mais amplo. Isso pode incluir o estímulo à demanda, o financiamento de P&D ou o fornecimento de incentivos financeiros para desenvolver, implementar e ampliar as tecnologias de remoção. 

Felizmente, em todo o mundo, já existe um número crescente de intervenções políticas para apoiar os CDRs. 

Esses são apenas alguns exemplos das diversas iniciativas que estão surgindo em todo o mundo.

Internacional

Os mercados internacionais de carbono, estabelecidos por meio do Artigo 6 do Acordo de Paris, podem fornecer financiamento significativo para o CDR. Em particular, o Artigo 6.4 pode desempenhar um papel fundamental no espaço de CDR, não apenas canalizando o financiamento mais necessário, mas estabelecendo um precedente para a padronização global das atividades de CDR. 

Embora as regras finais do Artigo 6.4 ainda não tenham sido definidas, o CDR já garantiu seu espaço dentro do mecanismo e as decisões sobre remoções e metodologias aceitas são esperadas na COP28.

EUA

Os EUA têm sido um líder global no apoio e na hospedagem de projetos DACS em particular. A Lei de Redução da Inflação (IRA) de 2022 atualizou o esquema de crédito fiscal 45Q existente e fez com que a DACS recebesse benefícios de crédito fiscal ainda maiores. Além disso, o governo se comprometeu a investir US$ 3,5 bilhões ao longo de 5 anos em CDR tecnológico por meio de seu programa Regional DACS Hubs.

UE

A principal iniciativa de remoções da UE é a estrutura de certificação voluntária para remoções de carbono (CFCR). Ele estabelece critérios para remoções de alta qualidade e tem como objetivo incentivar a adoção. A proposta atual reconhece a agricultura de carbono, o armazenamento permanente (por exemplo, BECCS, DACS) e o armazenamento em produtos.

A Comissão Europeia prevê que os CDRs permitirão que o Esquema de Comércio de Emissões da UE (ETS) - seu sistema de limite e comércio de carbono de conformidade - atinja um limite líquido negativo até 2045. O CFCR é visto como o primeiro passo para a inclusão de CDRs no EU ETS e espera-se um relatório em 2026 sobre a futura legislação sobre esse assunto.

REINO UNIDO

O governo do Reino Unido está demonstrando cada vez mais interesse em CDR, por exemplo, observando um papel crescente para CDR após 2025 em seu Sexto Orçamento de Carbono publicado em 2020 e comprometendo-se a investir £20 bilhões em 10 anos em iniciativas de CCS e CDR. 

Em março de 2022, o governo do Reino Unido anunciou uma solicitação de evidências para explorar o papel do UK ETS como um mercado de longo prazo para CDR, incluindo a possível inclusão de remoções baseadas na natureza. O governo declarou sua posição de que o UK ETS é um mercado de longo prazo adequado para CDR. 

Necessidades futuras

Essas políticas são um passo positivo para a ampliação da CDR, mas são necessários mais esforços dos setores público e privado. Os governos devem continuar a aumentar o apoio direto a abordagens novas e tecnológicas de CDR e, ao mesmo tempo, criar incentivos para o investimento do setor privado em CDR. 

Um dos principais aspectos para garantir a escalabilidade é criar confiança no setor, o que só pode ser alcançado, entre outros, por meio da transparência dos dados. É importante lembrar que os créditos de CDR tecnológicos enfrentam riscos de qualidade, assim como outros créditos de carbono, mas atualmente há uma falta de dados para avaliar o impacto dos projetos. Esse problema precisa ser resolvido para que se obtenha um melhor financiamento tanto do setor público quanto dos mercados de carbono.

Por esse motivo, Sylvera ainda não classificou nenhum projeto de CDR tecnológico. Nossa análise concluiu que não há dados suficientes disponíveis sobre projetos de biochar e DACS para produzir uma classificação Sylvera completa. Portanto, publicamos white papers para ajudar os desenvolvedores e compradores de projetos a entender como abordaríamos a avaliação de projetos de biochar e DACs.

O CDR tecnológico é um mercado incipiente, mas no interesse de desenvolver a confiança e obter o máximo de impacto climático, a melhoria da transparência dos dados deve ser uma prioridade no futuro. 

‍Paraobter informações sobre como a Sylvera realiza avaliações de qualidade de outros projetos de CDR, consulte nossas estruturas de classificação para ARR e IFM (CDR híbrido e emissões evitadas). Você também pode se aprofundar no coração do CDR em nosso último briefing 'Navegando no cenário da remoção de carbono: Entendendo a CDR baseada em tecnologia'.