炭素貯蔵庫を解き放つ：ミオンボ森林地帯の秘められた可能性を解き明かす革新的技術

気候変動との戦いにおいて、自然は戦場であると同時に聖域でもあります。私たちの地球の運命は、排出量を削減するだけでなく、自然の生態系が持つ炭素隔離の力を利用できるかどうかにかかっています。しかし、このような炭素蓄積量やその変化を正確に測定することは、長年の課題であり、自然の真の可能性を過小評価している可能性があります。 

自然の炭素の宝庫を解明

New groundbreaking research, recently published in Communications Earth & Environment, led by a world-leading team of scientists and experts from Sylvera, University College London, NERC National Centre for Earth Observation (NCEO), University of Maryland, University of Edinburgh, University of Leicester and Mozambican researchers, and in collaboration with and co-financing from the Mozambique National Fund for Sustainable Development and The World Bank Group, used cutting-edge multi-scale lidar (MSL) technology to assess miombo woodlands in Mozambique and revealed a surprising insight; we might be significantly underestimating the carbon stored in nature. 

By combining terrestrial and airborne data, using drones and helicopters,  and laser scanning technology, we collected 450 billion 3D measurements from upwards of 8 million trees across miombo woodlands in and around Gilé National Park in Mozambique. Applying the latest advancements in machine learning, we found that these woodlands store between 1.5 and 2.2 times more carbon than previously estimated with traditional methods. Traditional methods rely on techniques known as allometrics, or simple measures of tree structure like stem diameter.

この発見は、アフリカのミオンボ森林地帯が気候変動対策に果たす役割を理解する上で重要な意味を持ちます。この研究結果は、ミオンボ森林地帯全体にわたって外挿され、これまで考えられていた量の2倍の炭素を貯蔵できる可能性が示唆されました。

この研究はまた、ミオンボ森林地帯を破壊すると、私たちが思っているよりもはるかに多くの炭素が放出されることを示唆しています。このことは、現存する森林を保護し、その回復に優先的に取り組む緊急性を浮き彫りにしています。ミオンボを例にとると、過去40年間で、人間の活動によってこれらの森林地帯はほぼ3分の1に減少し、その面積はイギリスの国土面積の3倍に相当します（270万^{平方キロメートルから}190万平方キロメートル）。

過小評価からエンパワーメントへ

これらの知見は、科学、政策、金融、ビジネスに影響を及ぼします。自然界に蓄積された炭素に関する私たちの現在の理解が下方に偏っている可能性があるとすれば、森林の保護と回復の取り組みが過小評価されることにつながり、地球規模の気候変動目標に向けた前進を妨げることになるでしょう。 

この調査結果は、政策、金融、ビジネス分野に影響を与える重要なものです：

• 政策より正確なデータにより、気候変動や自然損失に関する意思決定がより適切に行えるようになります。政府はより効果的に森林保護に優先順位をつけ、炭素隔離や排出の可能性が最も高い地域に資源を配分することができます。
• Finance: Investors can gain confidence in overall natural capital investments, including forest-based carbon credits. The Sylvera study suggests that these credits have the potential to be more valuable than previously thought, which should unlock increased funding for forest conservation. This is crucial because currently, the world spends less than half the amount of funding needed by 2030 on ‘nature-based solutions’ like forest protection.

• ビジネス企業は、森林をベースとするプロジェクトの影響につい て、より確実性をもって炭素削減戦略に投資することができ ます。森林の炭素貯留ポテンシャルを測定・検証できるため、自然ベースのソリューションへの投資を通じて排出量をオフセットする際に、より多くの情報に基づいた意思決定が可能になります。

To put this data and novel techniques to use, our multi-scale lidar measurements help us produce the most accurate Ratings and Assessments of carbon projects. We apply these hyper-accurate measurements to projects with similar characteristics to these forests across the world and bring them to scale with machine learning models. As a result, we can compare independent estimates of forest carbon stocks, with project-reported values, to assess the likelihood and severity of over-crediting risk and ensure our customers are investing in real climate action.

結局のところ、気候変動の複雑さを乗り越え続ける中で、炭素クレジットと自主的な炭素市場は、民間セクターが戦略的な緩和階層の一部としてネットゼロを達成するための重要かつ不可欠なツールであり、資金不足を解消し、森林のための資金調達を拡大するための重要な道筋を示すものです。 

“Ultimately, fighting climate change is a finance issue. We need more money flowing to the known solutions, predominantly our natural carbon sinks. Yet, many investors simply don’t understand these types of investments, or are put off by lack of certain measurements and so avoid them. To help increase investor confidence, Sylvera has pioneered a new way to measure carbon stored in nature and is scaling those measurements with Earth observation data and machine learning models so that we can know the true impact of restoring it and the harmful effects of damaging it. Our team’s findings across miombo woodlands is a true testament to the power of how technology can help us better understand nature to expedite investment and make real net zero progress, because we’re simply running out of time.”  Allister Furey, CEO and Co-founder of Sylvera

前途 

気候変動が深刻化するにつれ、自然への投資を拡大する必要性はますます高まっています。私たちが開発した技術は、このような投資の影響を理解し、監視するために必要な信頼性を提供するのに役立ちます。これらのデータセットが、森林炭素蓄積量モニタリングの長年の課題に答える一助となることを願っています。 

テクノロジーと科学の能力を組み合わせることで、私たちは完全性の高い炭素クレジットを生成し、自然への融資を拡大し、炭素市場の信頼を築き、健全な政策立案と資金・資源の配分に役立てることができます。私たちは英国、ガボン、オーストラリア、ベリーズ、カメルーン、ペルーなど世界各地で、地上と地下の炭素吸収源に蓄積された炭素を測定するためのさらなる調査によって、これらの発見を基に研究を続けています。しかし、この仕事は私たちだけではできません。 

このような新しい方法論と研究を必要なレベルまで拡大するには、私たちだけで取り組める範囲をはるかに超えるリソースと研究が必要です。だからこそ私たちは、私たちの環境にどれだけの炭素が蓄積されているのかをより正確に明らかにするために、私たちのデータや調査結果を他の人たちにも共有してもらいたいと考えています。私たちの研究を支援し、その規模を拡大することにご興味のある方は、研究パートナーシップ・チームまでご連絡 ください。 リサーチ・パートナーシップ・チームまでご連絡ください。