炭素貯蔵庫を解き放つ：ミオンボ森林地帯の秘められた可能性を解き明かす革新的技術

気候変動との戦いにおいて、自然は戦場であると同時に聖域でもあります。私たちの地球の運命は、排出量を削減するだけでなく、自然の生態系が持つ炭素隔離の力を利用できるかどうかにかかっています。しかし、このような炭素蓄積量やその変化を正確に測定することは、長年の課題であり、自然の真の可能性を過小評価している可能性があります。 

自然の炭素の宝庫を解明

シルベラ、ユニバーシティ・カレッジ・ロンドン、NERC国立地球観測センター（NCEO）、メリーランド大学、エディンバラ大学、レスター大学、モザンビークの研究者からなる世界最先端の科学者・専門家チームが主導し、モザンビーク持続可能な開発のための国家基金と世界銀行グループの協力と共同出資のもと、最先端のマルチスケールライダー（MSL）技術を用いてモザンビークのミオンボ林を評価したところ、驚くべき洞察が明らかになりました ；私たちは、自然界に蓄積されている炭素を大幅に過小評価している可能性があるのです。 

ドローンやヘリコプターを使用した地上データと空中データ、そしてレーザースキャン技術を組み合わせることで、私たちはモザンビークのギレ国立公園とその周辺にあるミオンボ森林地帯の800万本以上の樹木から 4,500億の3D測定値を 収集しました。機械学習における最新の進歩を適用した結果、これらの森林地帯は従来の方法で推定されていたよりも1.5倍から2.2倍多くの炭素を蓄積していることがわかりました。従来の手法では、アロメトリックスと呼ばれる技術、つまり幹の直径のような樹木構造の単純な測定に頼っていました。

この発見は、アフリカのミオンボ森林地帯が気候変動対策に果たす役割を理解する上で重要な意味を持ちます。この研究結果は、ミオンボ森林地帯全体にわたって外挿され、これまで考えられていた量の2倍の炭素を貯蔵できる可能性が示唆されました。

この研究はまた、ミオンボ森林地帯を破壊すると、私たちが思っているよりもはるかに多くの炭素が放出されることを示唆しています。このことは、現存する森林を保護し、その回復に優先的に取り組む緊急性を浮き彫りにしています。ミオンボを例にとると、過去40年間で、人間の活動によってこれらの森林地帯はほぼ3分の1に減少し、その面積はイギリスの国土面積の3倍に相当します（270万^{平方キロメートルから}190万平方キロメートル）。

過小評価からエンパワーメントへ

これらの知見は、科学、政策、金融、ビジネスに影響を及ぼします。自然界に蓄積された炭素に関する私たちの現在の理解が下方に偏っている可能性があるとすれば、森林の保護と回復の取り組みが過小評価されることにつながり、地球規模の気候変動目標に向けた前進を妨げることになるでしょう。 

この調査結果は、政策、金融、ビジネス分野に影響を与える重要なものです：

• 政策より正確なデータにより、気候変動や自然損失に関する意思決定がより適切に行えるようになります。政府はより効果的に森林保護に優先順位をつけ、炭素隔離や排出の可能性が最も高い地域に資源を配分することができます。
• 金融：投資家は、森林由来の炭素クレジットを含む自然資本投資全体に対する信頼を得ることができます。シルベラの調査によると、こうしたクレジットはこれまで考えられていたよりも価値が高く、森林保全のための資金が増加する可能性があります。現在、世界は森林保護のような「自然ベースの解決策」に2030年までに必要な資金の半分以下しか費やしていないため、これは極めて重要です。

• ビジネス企業は、森林をベースとするプロジェクトの影響につい て、より確実性をもって炭素削減戦略に投資することができ ます。森林の炭素貯留ポテンシャルを測定・検証できるため、自然ベースのソリューションへの投資を通じて排出量をオフセットする際に、より多くの情報に基づいた意思決定が可能になります。

このデータと斬新なテクニックを活用するため、私たちはマルチスケールライダーの測定により、炭素プロジェクトの最も正確な評価とアセスメントを行っています。私たちはこれらの超高精度の測定結果を、世界中の森林と類似した特徴を持つプロジェクトに適用し、機械学習モデルを用いてスケールアップしています。その結果、独自に推定した森林炭素蓄積量とプロジェクトで報告された値を比較することで、過剰評価リスクの可能性と深刻度を評価し、お客様が真の気候変動対策に投資していることを確認することができます。

結局のところ、気候変動の複雑さを乗り越え続ける中で、炭素クレジットと自主的な炭素市場は、民間セクターが戦略的な緩和階層の一部としてネットゼロを達成するための重要かつ不可欠なツールであり、資金不足を解消し、森林のための資金調達を拡大するための重要な道筋を示すものです。 

「究極的には、気候変動対策は財政問題です。私たちは、既知の解決策、主に自然の炭素吸収源に多くの資金を流す必要があります。しかし、多くの投資家は、このようなタイプの投資について理解していないだけでなく、特定の測定方法がないために敬遠し、投資を避けているのが現状です。そこで 投資家の信頼を高めるため、シルベラは自然界に蓄積された炭素を測定する新しい方法を開拓し、地球観測データと機械学習モデルを使ってその測定値を拡大することで、炭素を回復することによる真の影響と、炭素を損傷することによる有害な影響を知ることができるようにしています。私たちのチームがミオンボ森林地帯で発見したことは、テクノロジーによって自然をよりよく理解し、投資を促進し、真のネット・ゼロを実現するための力を証明するものです。 アリスター・フューリー、シルベラCEO兼共同設立者

前途 

気候変動が深刻化するにつれ、自然への投資を拡大する必要性はますます高まっています。私たちが開発した技術は、このような投資の影響を理解し、監視するために必要な信頼性を提供するのに役立ちます。これらのデータセットが、森林炭素蓄積量モニタリングの長年の課題に答える一助となることを願っています。 

テクノロジーと科学の能力を組み合わせることで、私たちは完全性の高い炭素クレジットを生成し、自然への融資を拡大し、炭素市場の信頼を築き、健全な政策立案と資金・資源の配分に役立てることができます。私たちは英国、ガボン、オーストラリア、ベリーズ、カメルーン、ペルーなど世界各地で、地上と地下の炭素吸収源に蓄積された炭素を測定するためのさらなる調査によって、これらの発見を基に研究を続けています。しかし、この仕事は私たちだけではできません。 

このような新しい方法論と研究を必要なレベルまで拡大するには、私たちだけで取り組める範囲をはるかに超えるリソースと研究が必要です。だからこそ私たちは、私たちの環境にどれだけの炭素が蓄積されているのかをより正確に明らかにするために、私たちのデータや調査結果を他の人たちにも共有してもらいたいと考えています。私たちの研究を支援し、その規模を拡大することにご興味のある方は、研究パートナーシップ・チームまでご連絡 ください。 リサーチ・パートナーシップ・チームまでご連絡ください。