我们需要谈谈索赔问题:呼吁跨行业协调

2023年3月14日
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Ben Rattenbury
Sylvera政策副总裁

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简而言之

我们需要谈谈这些声明。具体来说,就是企业在注销碳信用额时所做出的气候相关声明——例如,“本产品实现碳中和”,或者“我们已抵消了所有差旅产生的排放”。 

这些主张对于采取行动保护地球及其居民至关重要。而这些主张的具体表述对自愿碳市场(VCMs)也具有极其重要的意义,因为它们驱动了碳信用额需求的大部分。许多人认为,如果无法提出这些主张,企业根本就没有理由购买碳信用额。 

因此,债权至关重要。它们也日益引发争议,与信用质量密不可分,并且是决定价值链管理(VCM)未来走向的关键所在。让我们逐一探讨这些问题。但在深入探讨之前,先简要了解一下不同类型的债权。

索赔类型

在1980年代末期,即碳市场(VCMs)初兴之时,仅有一种主张:抵消。抵消及其相关机制几乎与碳信用额成了同义词。但近年来,一系列相关主张应运而生,使得主张格局日益碎片化且令人困惑。

在最近一篇关于该主题的极具参考价值的综述中 ,Climate Focus 的 Danick Trouwloon 及其合著者 Charlotte Streck、Thiago Chagas 和 Glenpherd Martinus 指出,涉及碳信用额的主张应包含三个关键要素:

  1. 碳信用的预期用途(抵消用途与非抵消用途)
  2. 标题用语的表述框架与含义(“净零”与“碳中和”的表述)
  3. 该主张的现状(未来的目标承诺与已取得的成果)

尽管“净零”和“碳中和”是目前最常见的两种宣称类型,也是Trouwloon论文的研究对象,但它们的定义尚未定论,近年来还涌现出大量其他宣称和近义词。 

其中包括在COP27决定文本中备受瞩目地予以明文规定的“减缓贡献”,以及由“基于科学的目标倡议”(SBTi)推广的“超越价值链的减缓”(BVCM)。 

尽管VCM社区尚未就主张的完整分类体系达成一致,但普遍认为主张之间存在一种松散的层级关系:既有“净零”这类力度较大的主张,也有“减缓贡献”这类较为温和的主张。 

争议

这些主张颇具争议,主要面临两方面的批评:

  1. “绿色洗白”——针对碳信用额使用相关具体声明最常见的批评是,这些声明夸大了所采取行动的环境影响,从而误导了投资者、客户及其他利益相关方。(我们稍后会再回到这一点。)“绿色洗白”的批评给做出此类声明的企业带来了诸多风险,包括声誉受损、诉讼以及监管处罚。
  2. 不良激励机制——有人认为,利用碳信用额来宣称环保表现,会削弱企业减少自身内部排放的积极性,从而拖慢全球应对气候变化的步伐。还有人指出,此类宣称可能会诱使消费者增加对环境有害产品的消费,进而进一步拖慢应对气候变化的进程。

这些批评背后的论点复杂且充满微妙之处。关于“绿色洗白”问题,2022年提起的诉讼中有54%的案件结果被认为对气候行动诉讼“有利”;而调查性新闻报道虽然揭露了市场某些方面的真实问题,但在部分文章中却对证据进行了误读。 

关于激励措施,现有证据喜忧参半,而在消费增加方面,相关研究有一项。对许多人而言,这些都是涉及情感的问题,其立场并非完全基于技术理由或财务模型,而是源于对国际正义和代际正义的不同看法。

索赔与质量

在针对“绿色洗牌”的批评中,一个关键因素是“碳信用质量”的概念——这是我们Sylvera 颇有研究的一个领域。具体而言,一些质疑者认为,用于支撑这些主张的碳信用额,即便不是全部,也有许多实际上所产生的环境效益低于其宣称的水平。我们对市场的分析表明,在许多情况下,这种说法确实成立。不过,市场上仍存在相当比例的高质量碳信用额。 

主张与质量可以被视为一枚硬币的两面。确定碳信用额的质量门槛,在一定程度上取决于针对这些信用额将提出何种主张。同样,主张在很大程度上也取决于其所依据的具体信用额的质量。

鉴于此,上述债权优先级体系必须与信用质量等级体系相匹配。这种分散的格局带来了挑战。这种精细化的做法虽能提升完整性,但也带来了巨大的复杂性。VCM参与者早已认识到,市场的清晰与简洁对于建立信心、提升流动性,并最终实现规模化至关重要。

这是需要解决的几个棘手问题之一,只有解决了这些问题,才能就相关主张达成共识。 

VCM的未来之争——指导方针能否解围?

希望2023年能成为解决这些与索赔/质量关联问题的一年,因为我们不仅有一项,而是有三项重大举措即将就该议题提供明确的指导:

  1. “基于科学的目标倡议”(SBTi)将发布关于“超越价值链减缓”(BVCM)的指导文件
  2. “自愿碳市场诚信倡议”(VCMI)将 发布其最终版《主张行为准则》(CCoP),该准则是在去年发布的临时版《主张行为准则》基础上制定的
  3. 自愿碳市场诚信委员会(IC VCM)将公布其依据核心碳原则(CCPs)评估碳信用的具体细则

最大的风险在于,这些团体之间可能相互矛盾,且其集体指引无法为市场提供所需的明确性。这不仅可能导致重大机遇的错失,更将给该行业带来严重问题。 

市场上的许多参与者,更不用说政策制定者和监管机构,都在寄望于这些团体来解决这些复杂的挑战。如果它们无法提出一致且连贯的应对方案,有些人会认为根本无人能做到——因此,价值链市场(VCMs)本身存在缺陷,在实现净零排放的转型过程中便无用武之地。

正因如此 我们强烈敦促SBTi、VCMI和IC VCM通力合作,就一项切实可行且具有高度诚信的立场达成共识,以推动企业内部及全球范围内减排投资呈指数级增长。 

我们随时准备与这三个机构以及市场各方通力合作,共同应对这些棘手的问题。我们在信贷质量方面的数据,以及对市场买方领域的深刻洞察,都能为此做出有益的贡献。我们对此抱有希望,并持谨慎乐观的态度,相信这些努力终将取得成功。毕竟,归根结底,我们追求的都是同一个目标:应对气候变化。

请通过电子邮件sylvera告诉我们您对这些问题的看法——我们非常期待听到您的观点。

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Ben Rattenbury
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