Solicitação de evidências do Comitê de Auditoria Ambiental sobre o setor financeiro e a transição para o zero líquido do Reino Unido

Resumo executivo

1. A possível eficácia do setor financeiro em incentivar a descarbonização da economia a tempo de limitar o aumento da temperatura global a 1,5°C é atualmente limitada por sua abordagem vacilante aos mercados de carbono.

2. Até recentemente, Londres era o centro global de comércio de carbono, mas atualmente outros centros de comércio estão em ascendência. Ao retomar a iniciativa e adotar uma abordagem mais ambiciosa, inovadora e baseada na ciência para a compensação, o Reino Unido poderia simultaneamente:

• Aumentar o potencial do setor financeiro para atingir o zero líquido;
• Obter uma fatia maior do bolo do comércio global de carbono, que está crescendo rapidamente;
• Liderar o debate global sobre compensações de alta qualidade, com base em importantes iniciativas patrocinadas pelo Reino Unido, como o VCMI e o IC-VCM; e
• Preservar e promover sua posição como centro de inteligência e defesa do setor de carbono, com uma forte presença de think tanks sobre clima e energia e instituições de pesquisa com foco global e grandes empresas de serviços de dados e informações de mercado.

3. Os mercados de carbono são uma ferramenta essencial no kit de ferramentas do zero líquido, pois é neles que se encontra uma grande parte da redução mais econômica do mundo. Entretanto, em muitos círculos, eles são atualmente tratados com ceticismo indevido. Embora esse ceticismo tenha suas raízes nas deficiências bem documentadas dos mercados de carbono do final dos anos 2000 e início dos anos 2010, ele não reconhece a integridade muito maior dos mercados de carbono atuais.

4. Os rápidos avanços tecnológicos dos últimos anos significam que muitos desses problemas já foram resolvidos. Por exemplo, agora é possível verificar de forma independente a eficácia, inclusive os riscos de permanência, dos projetos florestais, com um grau muito alto de certeza. Isso simplesmente não era possível há cinco anos.

5. O setor financeiro em geral, e o GFANZ em particular, devem, portanto, reavaliar rapidamente suas posições para aproveitar essa oportunidade de alavancar o financiamento climático e canalizá-lo para onde ele possa ter o maior impacto climático. O governo também tem um papel importante a desempenhar.

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O imperativo dos mercados de carbono

1. Há um claro consenso científico sobre as medidas necessárias para mitigar a crise climática. Os últimos relatórios do IPCC afirmam sem ambiguidade a necessidade de uma descarbonização global rápida e profunda a partir desta década. Para ter uma chance de limitar o aquecimento a 1,5°C, os cenários do IPCC sugerem que as emissões globais precisam atingir o pico até 2025 e chegar a zero líquido até 2050. 
2. Embora menores do que os custos de não agir em relação às mudanças climáticas, há um custo inicial significativo para essa descarbonização. Além disso, há limites para o que é tecnologicamente viável no momento. Esses fatores limitam o potencial da descarbonização dentro da cadeia de valor para reduzir as emissões globais na medida necessária nesta década. Por exemplo, as soluções baseadas na natureza desempenharão um papel essencial nas reduções e remoções de emissões globais, mas para que o mundo atinja suas metas de zero líquido, o futuro investimento global em soluções baseadas na natureza precisa quadruplicar até 2050, chegando a um investimento anual de mais de US$ 536 bilhões. 
3. Por esses motivos, enfatizamos que é essencial seguir a hierarquia de mitigação de emissões: evitar, reduzir, compensar, remover. No entanto, destacamos nesta resposta que uma etapa essencial está sendo negligenciada no momento: a compensação. 
4. A compensação, realizada por meio de mercados globais de carbono eficazes, pode proporcionar uma mitigação mais rápida das emissões globais a um custo menor. Mais de dois terços dos países incluem uma função para os mercados de carbono em seus planos para cumprir suas contribuições nacionalmente determinadas (NDCs), e essa função para os mercados de carbono poderia reduzir pela metade o custo de implementação das NDCs até 2030. Além disso, os mercados de carbono desempenham um papel fundamental na canalização do financiamento climático e no financiamento do crescimento verde no Sul Global, que abriga o maior potencial de emissão de créditos de carbono: os mercados globais de carbono poderiam mobilizar até US$ 1 trilhão por ano até 2050. 

Preocupações com a qualidade: mercados de carbono, antes e agora

5. Historicamente, o impacto dos mercados de carbono voluntários e de conformidade (VCMs) tem sido restringido por vários desafios, como contabilidade deficiente, limitações práticas de monitoramento, relatório e verificação (MRV), incentivos perversos, corrupção e falta de transparência. Em particular, o Mecanismo de Desenvolvimento Limpo (MDL), estabelecido pelo Protocolo de Kyoto, foi criticado por metodologias e salvaguardas deficientes, incluindo a permissão de projetos não adicionais, a não contabilização de vazamentos e a não proteção dos direitos dos povos indígenas e das comunidades locais. Essas preocupações com a integridade ambiental subjacente do mercado e, portanto, com a qualidade dos créditos produzidos, levaram a um declínio acentuado na demanda após 2012. 
6. Esse exame minucioso resultou em procedimentos aprimorados. Padrões voluntários desenvolvidos pelos principais registros, como Verra e The Gold Standard, estão aplicando condições cada vez mais rigorosas para a validação e verificação de projetos de crédito. Órgãos do setor, como o Integrity Council for VCMs (IC-VCM) e a VCM Integrity Initiative (VCMI), estão definindo padrões abrangentes para a qualidade do crédito de carbono e seu uso confiável em estratégias alinhadas ao zero líquido. Os desenvolvimentos tecnológicos estão revolucionando o MRV e promovendo a transparência e o dimensionamento dos mercados de carbono. Enquanto isso, a infraestrutura de mercado também está crescendo para apoiar a devida diligência adequada e a futura regulamentação de VCMs, incluindo o fornecimento de classificações de crédito de carbono pela Sylvera. 

Tecnologia e mercados de carbono de alta integridade

7. A inovação tecnológica está oferecendo soluções para muitos dos desafios que limitam a integridade e o dimensionamento dos mercados de carbono. A tecnologia implantada pela Sylvera é um estudo de caso ilustrativo. As soluções baseadas na natureza, especialmente o REDD+ (redução de emissões por desmatamento e degradação florestal), foram descartadas e até mesmo excluídas de sistemas como o MDL, devido a preocupações com sua implementação e monitoramento. As novas abordagens tecnológicas da Sylvera permitem o monitoramento rigoroso das emissões dos projetos florestais, a quantificação da incerteza, a análise da linha de base, o mapeamento de riscos etc. 
8. No domínio dos projetos de crédito florestal, historicamente as abordagens alométricas e de amostragem introduziam vieses, incertezas de 40% ou mais e a oportunidade de jogar metodologias e abordagens. A Sylvera superou esses desafios implantando modelos de aprendizado de máquina (ML) para interpretar imagens de satélite ópticas, de radar, lidar e hiperespectrais, calibradas por dados lidar em várias escalas (MSL) coletados por nossas equipes de campo. Isso nos permite avaliar os benefícios reais de carbono até o momento dos projetos florestais com um alto grau de confiança, bem como avaliar outras considerações importantes sobre a qualidade do crédito, como adicionalidade, permanência, vazamento e co-benefícios. 
9. À medida que esses instrumentos se tornarem mais conhecidos e mais amplamente utilizados no mercado, eles resolverão grande parte da opacidade e da falta de confiança que até agora mancharam a reputação dos VCMs e limitaram seu impacto.
10. A tecnologia futura promete ter efeitos transformadores semelhantes em outros tipos de créditos de carbono. Um exemplo é o sensoriamento remoto do carbono do solo. O solo desempenha um papel significativo nos ciclos globais de carbono e tem o potencial de emitir ou sequestrar grandes quantidades de carbono em resposta à atividade humana e às mudanças climáticas. No entanto, atualmente, o monitoramento desses impactos só é possível por meio de amostragem in-situ seguida de análise laboratorial. A Sylvera está contribuindo com os esforços globais para permitir o monitoramento abrangente, oportuno e em escala do carbono do solo por meio de abordagens baseadas em sensoriamento remoto. Este trabalho está sendo apoiado por uma bolsa de pesquisa da UK Research and Innovation. 

Mercados de carbono e financiamento zero líquido

11. Toda a atividade econômica flui por meio de instituições financeiras e, portanto, o financiamento líquido zero não pode ser alcançado sem a descarbonização de toda a economia. Embora todos os setores precisem de uma compreensão sofisticada do possível papel dos créditos de carbono e da compensação em suas estratégias de zero líquido, isso é especialmente verdadeiro para as instituições financeiras, pois é provável que elas sejam responsabilizadas pelas emissões e compensações de seus clientes por meio da contabilidade de emissões de escopo 3. 
12. O setor financeiro fez grandes avanços em sua resposta às mudanças climáticas. Isso foi impulsionado, em grande parte, pelo trabalho pioneiro de Mark Carney e do Banco da Inglaterra na defesa do conceito de risco financeiro relacionado ao clima por meio da Task Force on Climate-related Financial Disclosures (TCFD), criada em 2016. Em 2021, a Science-Based Targets Initiative (SBTi) publicou seu projeto de diretrizes para o setor financeiro, trazendo mais clareza, estrutura e orientação para a transição do setor para o zero líquido. No entanto, uma exceção a esses desenvolvimentos positivos tem sido uma visão restrita dos mercados de carbono, que ignora a importância da compensação, especialmente em relação às emissões reduzidas e evitadas. O custo desse descuido é que o setor financeiro e o mundo estão abrindo mão desnecessariamente de uma ferramenta essencial do conjunto de ferramentas para obter uma mitigação de baixo custo e alta integridade, aumentando o custo e reduzindo a probabilidade de atingir as metas do Acordo de Paris.
13. Portanto, é importante que as instituições financeiras busquem uma compreensão diferenciada de como as compensações podem ser usadas com credibilidade em diferentes contextos. Organizações como a GFANZ podem promover discursos equilibrados e fundamentados em evidências sobre esses tópicos, enquanto dados independentes e transparentes, como as classificações de crédito de carbono da Sylvera, permitem que as instituições financeiras atuem no mercado com confiança. 

Sobre a Sylvera

14. A Sylvera é uma empresa do Reino Unido fundada em março de 2020 para fornecer dados independentes sobre carbono baseado na natureza. Com mais de 120 funcionários e em rápido crescimento, a Sylvera combina dados de observação da Terra (EO) e métodos avançados de aprendizado de máquina para quantificar a biomassa acima do solo e o carbono armazenado em paisagens florestais. Essas estimativas são excepcionalmente precisas porque são sustentadas por dados de calibração proprietários e de última geração baseados em lidar, coletados de florestas em todo o mundo, tanto do solo quanto do ar. 
15. A aplicação comercial inicial dessa tecnologia é um produto de classificação para créditos de carbono vendidos nos VCMs. A cobertura está se expandindo rapidamente em todo o VCM, com 50% dos créditos baseados na natureza e 85% dos créditos REDD+ (conforme medido pelo volume de emissão) atualmente classificados. Outros tipos de projetos, incluindo ARR (florestamento, reflorestamento e revegetação), IFM (manejo florestal aprimorado) e renováveis, estarão disponíveis nos próximos meses. 
16. Além dos clientes que usam esses dados para selecionar créditos de carbono de alta qualidade, a Sylvera criou parcerias com as plataformas de troca CBL e CIX. Como a Sylvera não vende créditos, os dados são totalmente independentes e livres de conflitos de interesse. 
17. O trabalho de Sylvera foi apoiado por bolsas de pesquisa do programa de Pesquisa e Inovação em Pequenas Empresas (SBRI) do InnovateUK. Como parte desse programa, a Sylvera realizou trabalhos de campo no Reino Unido, no Peru e no Gabão para desenvolver e validar a metodologia lidar. A empresa tem uma série de parceiros técnicos, incluindo o Dr. Antonio Ferraz, da UCLA e do NASA-Jet Propulsion Lab, o Prof. Mathias Disney, da University College London, e a Universidade de Leicester, por meio da Rede de Pesquisa e Inovação Espacial para Tecnologia (SPRINT). Em 2021, Sylvera foi nomeada uma das vencedoras do WEF Uplink Carbon Markets Challenge e, em 2022, Sylvera foi listada como a número oito na lista da Sifted dos 100 futuros unicórnios da Europa (empresas com uma avaliação de US$ 1 bilhão ou mais).
18. Mais recentemente, Sylvera fez uma parceria com o Banco Mundial e vários governos nacionais para realizar inventários florestais nacionais e quantificar as emissões e sequestros florestais em nações tropicais com florestas. 
19. Como uma organização orientada por uma missão, acreditamos apaixonadamente nas possíveis contribuições dos mercados de carbono de alta integridade e bem regulamentados para a transição global para o zero líquido. Nossa análise contínua dos mercados de carbono e do cenário de políticas revela a importância de um apoio político claro e consistente para inspirar confiança e facilitar a expansão desses mercados. 
20. Além disso, vemos grandes benefícios potenciais para o Reino Unido ao se tornar um líder mundial nesse espaço. Após a presidência do Reino Unido na COP26, na qual houve grande progresso no Artigo 6 do Acordo de Paris (que abrange o comércio internacional de carbono), e o apoio do Reino Unido ao VCMI e ao IC-VCM, já existe um impulso significativo para que o Reino Unido recupere sua posição na vanguarda do comércio global de carbono.

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