Revisão do Net Zero pelo governo do Reino Unido: solicitação de evidências

‍Perguntas

As perguntas são numeradas para solicitar a lista de perguntas de evidências.

1. Como o zero líquido nos permite atingir nossa meta de crescimento econômico de 2,5% ao ano?

Há custos significativos de não agir em relação às mudanças climáticas, principalmente os custos de adaptação a mudanças climáticas mais severas e oportunidades de transição perdidas - cada um deles provavelmente somará trilhões de libras. Em resumo, o zero líquido é a única história de crescimento no restante deste século.

Uma pesquisa do FMI mostra que, embora haja um custo de crescimento de curto prazo de uma transição rápida para tecnologias de baixo carbono (0,05 - 0,2% / ano), esse custo será ofuscado pelos custos de longo prazo da falta de ação (que Lord Stern estimou em 5-20% do PIB - com estimativas subsequentes ainda maiores). Além disso, quanto mais lentamente os governos agirem, maiores serão os custos e, portanto, a ação imediata é a maneira mais segura de proteger o crescimento econômico contínuo. 

Há também muitas oportunidades para a tecnologia climática e outros novos setores, com os maiores benefícios para os pioneiros. Sylvera é um excelente estudo de caso, tendo capitalizado o crescimento dos mercados voluntários de carbono (VCMs) com maior foco nas transições climáticas. Nesse contexto, levantamos mais de US$ 35 milhões em capital, criando 150 empregos e crescendo rapidamente. Como a primeira agência de classificação de créditos de carbono do mundo com potencial de crescimento global, a Sylvera é uma prova do potencial de um amplo ecossistema em torno dos VCMs, promovendo negócios e inovação no Reino Unido. 

2. Que desafios e obstáculos você identificou para a descarbonização?

Veja as respostas às perguntas 3, 5 e 9 abaixo.

3. Que oportunidades existem para medidas novas/alteradas para estimular ou facilitar a transição para o zero líquido de uma forma que seja favorável ao crescimento e/ou aos negócios?

É essencial seguir a hierarquia de mitigação de emissões: evitar, reduzir, compensar e remover. No entanto, destacamos nesta resposta que uma etapa essencial está sendo negligenciada no momento: a compensação (também chamada de "mitigação além da cadeia de valor" (BVCM) por organizações como a SBTi).

A compensação, que pode ser realizada internamente ou por meio de mercados globais de carbono eficazes, pode proporcionar uma mitigação mais rápida das emissões globais a um custo menor. Uma pesquisa da Associação Internacional de Comércio de Emissões (IETA) sugere que, em nível global, os custos da descarbonização alinhada ao Acordo de Paris poderiam ser reduzidos em US$ 250 bilhões por ano, simplesmente canalizando o investimento para onde ele pode ter mais impacto. É por isso que mais de dois terços dos países incluem uma função para os mercados de carbono em seus planos para cumprir suas contribuições nacionalmente determinadas (NDCs).

Os mercados de carbono são uma ferramenta essencial no kit de ferramentas do zero líquido, pois é neles que se encontra uma grande parte da redução mais econômica do mundo. Entretanto, em muitos círculos, eles são atualmente tratados com ceticismo indevido. Embora esse ceticismo tenha suas raízes nas deficiências bem documentadas dos mercados de carbono do final dos anos 2000 e início dos anos 2010, ele não reconhece a integridade muito maior dos mercados de carbono atuais.

Os rápidos avanços tecnológicos dos últimos anos significam que muitos desses problemas já foram resolvidos. Por exemplo, agora é possível verificar de forma independente a eficácia, inclusive os riscos de permanência, dos projetos florestais, com um grau muito alto de certeza. Isso não era possível há cinco anos.

O Reino Unido tem sido um líder global em muitos aspectos da política climática e da estratégia de finanças verdes, por exemplo, com a adoção antecipada das recomendações do TCFD. No entanto, esse é um campo que muda rapidamente, e o Reino Unido não está mais na vanguarda das estruturas regulatórias internacionais de finanças verdes, como evidenciado pelo recente projeto de requisitos para o Aprimoramento e Padronização de Divulgações Relacionadas ao Clima para Investidores da Comissão de Valores Mobiliários dos EUA (SEC). Para manter sua posição de líder global, o Reino Unido deve continuar a atualizar a regulamentação de forma proativa e regular e coordenar com os órgãos reguladores de outras jurisdições para garantir a operabilidade internacional.  

O Reino Unido tem o potencial de voltar a ser a capital global do comércio de carbono. Desfrutamos de uma série de vantagens internas em relação à hospedagem da atividade de VCM, dada a infraestrutura de mercado mais ampla em centros como a cidade de Londres. Globalmente, esse mercado ultrapassou US$ 1 bilhão em uma base anual, pela primeira vez, em 2021, e continua a ser uma área com enorme potencial de crescimento. No entanto, a falta de compreensão do papel que desempenha junto com a descarbonização interna e a falta de apoio do governo e dos órgãos reguladores reduziram a confiança e desencorajaram a expansão dos VCMs, especialmente no Reino Unido. 

Essa hesitação permitiu que outras nações alcançassem o Reino Unido e fizessem suas próprias reivindicações de liderança nessa área. E essa concorrência só tende a aumentar - dada a natureza altamente estratégica e à prova de recessão dos setores de tecnologia limpa e tecnologia climática, o Reino Unido enfrentará uma concorrência cada vez mais acirrada para manter sua posição e, portanto, deve continuar a promover a inovação e defender esse setor nos altos escalões do governo.

Ao retomar a iniciativa e adotar uma abordagem mais ambiciosa, inovadora e com base científica para a compensação, o Reino Unido poderia, ao mesmo tempo:

• Aumentar o potencial do setor financeiro para atingir o zero líquido;
• Obter uma fatia maior do bolo do comércio global de carbono, que está crescendo rapidamente;
• Reforçar a demanda pelo ecossistema mais amplo dos mercados de carbono com base no Reino Unido, incluindo serviços jurídicos e de consultoria;
• Liderar o debate global sobre compensações de alta qualidade, com base em importantes iniciativas patrocinadas pelo Reino Unido, como o VCMI e o IC-VCM; 
• Preservar e promover sua posição como centro de inteligência e defesa do setor de carbono, com uma forte presença de think tanks sobre clima e energia e instituições de pesquisa com foco global e grandes empresas de serviços de dados e informações de mercado.

4. O que mais o governo poderia fazer para apoiar empresas, consumidores e outros atores na descarbonização?

As ações críticas que o governo poderia adotar seriam

• Uma garantia irrefutável sobre a direção de viagem do Reino Unido e a intenção de manter as metas de zero líquido estabelecidas anteriormente;
• Sinais claros sobre a expansão do preço do carbono;
• Repensar o papel dos mercados de carbono na combinação de políticas do Reino Unido, de modo a facilitar a inovação e a ambição climática.

5. Onde e em quais áreas de foco da política o zero líquido poderia ser alcançado de maneira economicamente mais eficiente?

Embora o Reino Unido tenha muitos pontos fortes como um centro global para os mercados de carbono, especialmente no que se refere à sofisticação dos reguladores financeiros, outros centros estão progredindo mais rapidamente. Os dois principais inibidores do progresso do Reino Unido nessa área são (1) demanda limitada e (2) oportunidades perdidas de inovação. Essas questões podem ser resolvidas por meio de uma série de medidas, incluindo:

• Regulamentação de VCMs e estratégias de zero líquido

A regulamentação, a orientação e os incentivos de mercado seriam otimizados para 1,5 grau se incentivassem uma abordagem mais dinâmica e específica da situação para equilibrar a descarbonização interna com o uso de créditos de carbono. Isso deve se basear no custo marginal de redução (MCOA). Quando o MCOA de uma determinada empresa, atividade ou setor for particularmente alto, por exemplo, £50/tCO2, a compra de vários créditos de carbono de alta qualidade, que atualmente são negociados a cerca de £10 a 20/tCO2, teria um impacto significativamente maior sobre as emissões globais. Entretanto, nesse cenário, o uso de créditos deve ser acompanhado por um plano de investimento abrangente para garantir que cada empresa, atividade ou setor individual possa atingir o zero líquido (interno) dentro do prazo. Com essa abordagem dinâmica, o uso de VCMs pode ajudar a garantir reduções máximas de emissões tanto no curto prazo quanto dentro dos prazos de zero líquido, em muitos casos, até 2050, ambos essenciais para manter o alcance de 1,5 grau.

Para que os VCMs atinjam todo o seu potencial de impacto, é preciso garantir a integridade dos créditos e das declarações feitas pelos compradores corporativos. Esses pontos estão intimamente ligados: os órgãos reguladores desempenham um papel fundamental na definição dos requisitos para créditos que podem ser usados para fazer determinadas reivindicações e na garantia de que esses padrões sejam abrangentes, de alta integridade e baseados em evidências. Por exemplo, vemos uma função para os créditos em declarações de zero líquido: compensar as emissões da cadeia de valor mais difíceis de serem reduzidas, para garantir as reduções de emissões mais rápidas possíveis em escala global. Esses créditos só devem ser usados depois que todas as possibilidades de redução tiverem sido minuciosamente consideradas e juntamente com pesquisas e investimentos em reduções de emissões da cadeia de valor. Também deve ser realizada uma extensa diligência prévia para garantir que os créditos produzam os impactos de carbono e sejam adicionais e permanentes. Essa abordagem pode se basear nos planos atuais para desenvolver um mercado para remoções de gases de efeito estufa (GGRs), mas deve ser expandida para incluir também projetos de emissões evitadas de alta qualidade, como atividades de desmatamento evitado.

Os órgãos reguladores também têm a função de garantir a transparência dos mercados de carbono. As informações sobre quem está comprando, vendendo e retirando quais créditos e com que finalidade devem ser divulgadas, e essas informações devem ser facilmente acessíveis. Quaisquer alegações ambientais, por exemplo, produtos "neutros em carbono", devem ser respaldadas pela divulgação de quantos créditos foram retirados para compensar as emissões relevantes, o preço pago e a garantia de qualidade de terceiros independentes utilizada. (Esse é um conjunto semelhante de critérios de divulgação estabelecido pela SEC em sua minuta de regra de divulgação climática no início deste ano).

Como sugerido acima, qualquer atividade nos mercados de carbono deve ser de alta integridade e, nesse aspecto, o Reino Unido tem demonstrado verdadeira liderança. A Sylvera faz parte dessa liderança - como a primeira agência de classificação de crédito de carbono do mundo, temos impulsionado a transparência e a qualidade no mercado desde a nossa fundação no início de 2020. Nossa tecnologia de ponta, combinando algoritmos de aprendizado de máquina e aprendizado profundo com dados multiespectrais de satélite e lidar baseados em terra, nossas estruturas de classificação permitem comparações rigorosas de uma ampla gama de projetos tecnológicos e baseados na natureza, abrangendo emissões e remoções evitadas. Nesse sentido, estamos trabalhando em estreita colaboração e complementando o IC-VCM e o VCMI.

• Inclusão limitada de créditos de carbono de alta qualidade no ETS

Uma das maneiras mais diretas de injetar uma demanda significativa nos mercados de carbono no Reino Unido seria seguir o exemplo de outras jurisdições, mais recentemente Cingapura, permitindo que uma pequena proporção dos passivos de emissões capturados no mecanismo de conformidade nacional (no nosso caso, o UK ETS) fosse compensada pelo uso de créditos de carbono internacionais de alta qualidade. 

Permitir a inclusão limitada de créditos de carbono de alta qualidade no ETS aumentaria a estabilidade do mercado ao oferecer oportunidades de estabilização de preços, reduziria os custos gerais de descarbonização, canalizaria o financiamento climático para o Sul Global e também traria benefícios mais amplos para as ambições do Reino Unido de ser um centro global de comércio de carbono. 

Um forte sinal de demanda do UK ETS seria claramente um grande impulso para os VCMs do Reino Unido, tanto interna quanto internacionalmente. Entre outras coisas, essa medida impulsionaria o desenvolvimento de tecnologias e conhecimentos especializados essenciais para esse mercado, capacidades que estariam em alta demanda em todo o mundo, dando ao Reino Unido uma forte vantagem competitiva.

• Engajamento do governo do Reino Unido no Artigo 6

A participação do Reino Unido nos novos mecanismos de cooperação internacional do Acordo de Paris, principalmente no Artigo 6.2, sinalizaria que o Reino Unido está disposto a assumir um papel de liderança proativa no cenário global e apresentaria mais oportunidades para o Reino Unido incentivar a descarbonização em escala global. Como mencionado acima, isso reduziria os custos gerais de descarbonização (para o Reino Unido e para o mundo), impulsionaria o Reino Unido como centro global de comércio de carbono e reforçaria as relações bilaterais com parceiros internacionais estratégicos. Vários outros países, como a Suíça, a Noruega e Cingapura, já seguiram nessa direção e estão vendo os benefícios. 

O foco explícito em acordos comerciais de alta qualidade, com a mais alta integridade ambiental, reforçaria a reputação do Reino Unido como líder em política climática, consolidaria o legado da COP26 (em que o avanço no Artigo 6, sobre o comércio de carbono, foi uma conquista importante) e daria ao Reino Unido uma voz forte na definição das normas e regras que regem essa área essencial da cooperação global. 

7. Que oportunidades de exportação a transição para o zero líquido apresenta para a economia ou as empresas do Reino Unido?

Além da demanda óbvia por habilidades e hardware para tecnologia limpa, a transição para o zero líquido também criará uma grande demanda por novos serviços relacionados à contabilidade de carbono, relatórios de risco, além da mitigação da cadeia de valor (compensação) etc. 

Por exemplo, à medida que cresce a demanda por créditos de carbono de alta integridade baseados na natureza, há uma necessidade cada vez maior de monitoramento, relatórios e verificação digitais emergentes. A Sylvera está liderando o desenvolvimento de algoritmos de aprendizado de máquina e aprendizado profundo para interpretar dados de satélite e a integração de lidar em várias escalas para calibrar esses modelos. Temos tido muito interesse de jurisdições anfitriãs, desenvolvedores de projetos, organizações multilaterais de apoio e compradores de crédito dos setores público e privado. 

Perguntas para empresas

8. Que benefícios/oportunidades de crescimento você teve, ou prevê ter, com a transição para o zero líquido?

Nosso modelo de negócios depende do fato de as empresas estarem dispostas a fazer grandes investimentos em sua transição para o zero líquido. As organizações que compram créditos de carbono pagam para ter acesso às nossas classificações de crédito de carbono, para garantir que estão comprando créditos de alta qualidade. A Sylvera não existiria sem o investimento em rápida expansão no mercado voluntário de carbono, impulsionado tanto pela pressão pública para que as empresas se descarbonizem quanto pelos riscos que as empresas veem ao não agir.

Também nos beneficiamos do apoio da Innovate UK, inclusive no desenvolvimento de nossos recursos lidar, que desde então se mostraram comercialmente viáveis, inclusive com clientes como um grande banco de desenvolvimento multilateral.

9. Quais são as barreiras que você enfrenta para descarbonizar sua empresa e suas operações?

Como uma start-up em rápido crescimento, estamos focados em dissociar nosso crescimento de nossas emissões. Isso é muito possível para nossas emissões de escopo 1 e 2, como é necessário para que as PMEs estabeleçam uma meta de zero líquido com base científica com a SBTi. No entanto, o fato de a SBTi não reconhecer os desafios adicionais enfrentados por empresas de crescimento rápido ou recém-fundadas significa que as startups enfrentam barreiras adicionais para definir e cumprir as SBTs. Além disso, a redução das emissões de escopo 3 é mais desafiadora, pois as pequenas empresas têm muito menos poder de influência ao lidar com fornecedores e clientes. De certa forma, dependemos de que cada empresa em nossa cadeia de valor estabeleça suas próprias metas de zero líquido e as cumpra.

10. Observando o mercado internacional em seu setor, quais oportunidades verdes parecem estar surgindo ou crescendo?

• Qualquer organização que apoie o dimensionamento de VCMs, por exemplo, desenvolvedores, corretores e agências de classificação.
• MRV (monitoramento, relatório e verificação) e provedores de serviços de dados, ou seja, a implantação de tecnologias emergentes, como aprendizado de máquina e dados de observação da Terra de alta resolução, para melhorar o escrutínio de projetos de crédito de carbono baseados na natureza. 

11. Que desafios a transição para o zero líquido apresentou à sua empresa?

Nenhum, além de nosso esforço para descarbonizar (consulte a pergunta 9).

12. Que impactos as mudanças nas escolhas/demanda dos consumidores tiveram em sua empresa?

Os impactos foram quase que exclusivamente positivos. A demanda do consumidor é um grande impulsionador da demanda para que as empresas comprem créditos e para o escrutínio da qualidade desses créditos, aumentando, portanto, o interesse em nossos serviços

13. Que impactos as medidas de descarbonização/net zero tiveram em sua empresa?

A descarbonização coordenada em muitos setores continua a nos ajudar a reduzir nossas emissões de escopo 2 e escopo 3.

Perguntas para acadêmicos e inovadores

29. Como podemos garantir que aproveitaremos os benefícios de futuras inovações e tecnologias?

O governo do Reino Unido deve continuar a investir em pesquisa e desenvolvimento (por exemplo, por meio de subsídios do UKRI) para promover essas oportunidades e garantir que as empresas britânicas continuem a competir nesse campo. 

30. Há alguma ideia de política que nos ajudará a atingir o zero líquido que você acha que devemos considerar como parte da revisão?

Veja as respostas às perguntas 3 e 5 acima.

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