Peju Adebajo, Ibstock PLC

As pessoas que entrevistamos são de diversas origens e suas áreas de especialização e responsabilidade são igualmente diversas. Aprendemos muito com eles nessas conversas e estamos animados para acompanhar seu progresso.

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P: Olá! Conte-nos um pouco sobre o que você faz.

R: Tenho muitos títulos, incluindo diretor não executivo, conselheiro da diretoria e ex-CEO. 

Atualmente, sou membro dos Comitês Ambiental, Social e de Governança (ESG), de Remuneração, de Nomeação e de Auditoria de uma empresa FTSE 250 do Reino Unido, a Ibstock PLC, onde sou Diretor Não Executivo (NED). Atualmente, também sou membro do Conselho Consultivo da Renewable Energy Association of Nigeria e da Lagos Business School. Já ocupei muitos outros cargos de diretoria.

Meu cargo de CEO mais recente foi na Lumos Nigeria, mas atuei como CEO em muitos setores, incluindo cimento, alimentos, roupas de cama, agricultura e energias renováveis. Também trabalhei em muitos setores, incluindo private equity, empresas familiares, multinacionais e até mesmo no setor público. Esse fôlego de experiência é uma ótima base para trabalhar em nível de diretoria.

Em minhas funções no conselho, meu objetivo é garantir o crescimento da empresa para o benefício dos membros. Damos ênfase a todas as partes interessadas, não apenas aos acionistas. Também trabalho para alcançar o equilíbrio certo entre estratégia e execução.

Trabalhei extensivamente em toda a África, mas atualmente estou no Reino Unido.

P: Por que você escolheu trabalhar nesse cargo e nesse espaço?

R: Meu foco em ESG está relacionado ao fato de ter crescido na África, onde não há rede de segurança social. Eu tinha consciência da necessidade de reduzir a desigualdade. Acredito que o crescimento sustentável, na África e em todo o mundo, é mais viável se as empresas se concentrarem em ESG. 

Por exemplo, nos setores extrativistas, uma empresa, por exemplo, uma empresa de cimento, existirá na comunidade por um longo período, talvez 50 a 100 anos. Deve haver prosperidade compartilhada e inclusiva, ou as relações com a comunidade rapidamente se tornarão tensas e a licença de operação da empresa poderá ser rapidamente retirada. Portanto, faz sentido ter políticas de emprego inclusivas, reduzir a poeira e as emissões, restaurar a paisagem, concentrar-se na biodiversidade e gerenciar os recursos hídricos, entre outras atividades. As fábricas de cimento também são extremamente intensivas em energia e grandes emissoras de CO2, portanto, a mudança para descarbonizar e reduzir as emissões é uma grande oportunidade para inovar e liderar o setor.  

Como membro do conselho, você tem a oportunidade de equilibrar considerações de curto e longo prazo e garantir que o tom no topo priorize o crescimento sustentável.

P: Quais habilidades você acha que são particularmente vitais para você em sua função?

R: Como seria de se esperar, as habilidades estratégicas, comerciais, operacionais e financeiras são uma boa base para um cargo de diretoria ou de c-suite. Entretanto, o que realmente faz a diferença são as habilidades interpessoais, como ouvir, treinar e influenciar. 

Também é preciso aprender a confiar que você fará bons julgamentos, especialmente no mundo de hoje, onde há muita incerteza. Você deve encarar as situações difíceis como testes de habilidades de liderança.

P: Quais são as oportunidades e os desafios que você enfrenta em sua função?

R: O ritmo das mudanças é incansável, e é difícil acompanhá-las. 

De todas as questões globais críticas, a mudança climática apresenta o maior desafio e a maior oportunidade, pois redefinirá a maneira como vivemos, trabalhamos e nos divertimos. 

Preocupa-me o fato de que muitos africanos sentirão o impacto das mudanças climáticas, mas não estão preparados para os efeitos. Além de minhas funções no NED, procuro fazer com que mais organizações africanas adotem o ESG. 

P: Quem são seus modelos?

R: Admiro particularmente as mulheres que romperam preconceitos e abriram o caminho para nós hoje. Algumas dessas mulheres incluem:

• Funmilayo Ransome Kuti, na Nigéria, defendeu os direitos das mulheres na década de 1940 em uma sociedade muito patriarcal. 
• Sheryl Sandberg ensinou a nós, mulheres, como nos apoiarmos. 
• Indra Nooyi fala sobre família e equilíbrio entre vida pessoal e profissional, e eu adoro isso. 

P: Que conselho você daria para a próxima geração de mulheres+ que estão iniciando suas carreiras nesse espaço?

R: Essa é uma área atual e voltada para o futuro, na qual muitas organizações comerciais e filantrópicas estão e estarão investindo. Felizmente, há muitos recursos on-line, alguns gratuitos, disponíveis que você pode usar para se aperfeiçoar. A maioria das empresas de contabilidade e consultoria tem recursos on-line gratuitos, assim como instituições como o Imperial College e o Cambridge Institute for Sustainability Leadership. Há também o Chapter Zero, que tem ótimos recursos para diretores de conselho. Como aspirante a profissional de sustentabilidade, você deve sair e ver o impacto que é possível - é mais do que um trabalho de escritório. 

Se você é movido por paixão, propósito e impacto, este espaço é uma ótima opção!

P: Quais são algumas das tendências que você está observando no espaço da sustentabilidade?

R: É uma área grande e as questões ambientais e sociais estão na linha de frente. Em termos de questões ambientais, os tópicos com foco especial incluem mudança climática, poluição, recursos naturais, resíduos e plásticos. Sob o guarda-chuva das questões sociais, a desigualdade é um tópico importante, com discussões centradas em gênero, raça, remuneração justa, mobilidade social, práticas de trabalho e saúde. 

P: O que as organizações podem fazer para contratar, reter, promover e capacitar mais mulheres+ no espaço da sustentabilidade?

R: Os profissionais de sustentabilidade estão em alta demanda, portanto, é importante que haja remuneração competitiva e benchmarking. 

Também é importante que a sustentabilidade seja essencial para a organização, e não um departamento isolado, para que haja uma sólida trajetória de carreira e mobilidade dentro da organização. 

Quando o propósito e os valores de uma organização são claros e alinhados, isso cria um bom ambiente para a realização de um trabalho importante e gratificante.